第30章 第30章
梅林中间的书亭里, 清俊潇洒的文人雅士正挥毫泼墨，柳成寅也在其中。
连蓉见摊子冷清，凑到连棠跟前, “反正这会也没客人, 咱们去书亭看他们作诗如何？”
连棠心在砚台上，哪都不想去，摇头拒绝。
连蓉怏怏, 又去望沉露，沉露哼了一声，转过身子，连蓉只好踮脚, 朝书亭张望, 在一众人里寻找柳成寅的身影。
陆陆续续有人从书亭出来, 路过连棠的摊子, 问问砚台的价格, 就摇头走了。
忙乎了半晌，一个砚台也没卖出去。
这和想象的不一样啊。
连棠盯着那一牛车的砚台发愁。
花嬷嬷见连棠忙里忙外, 手冻红了都没察觉, 她急忙走过去，把连棠的手踹在她的袖筒里暖着, “看你的手，冷的跟冰碴子似的。”
嬷嬷不提醒她还未觉，这一说, 她才发现两手都冻得没有知觉。
未几，柳成寅交卷出来, 带来一群同窗来买砚台, 小摊一下子热闹起来。
连棠笑盈盈的招呼, 不知什么时候，连蓉也站在她的旁边，用扇子遮面，只留一双杏眼，波光流转。
柳成寅带来的都是风华正茂的青年，突见两个如花似玉的女子出现在眼前，自是惊艳了一番。
但细看之下，二人又有不同，一个穿着利落的窄袖袄裙，简单的衣饰压不住明艳的容颜和内蕴的气质，另一个裙摆精致，面魇妍丽，锦扇遮面，单看也是好看的，但对比之下，就显得轻浮，看一眼就不想看第二眼。
连蓉明显感觉到大家先看到的是她，最后却都围向连棠，气死了。她扭了扭腰肢，倒是引来几个小贩不怀好意的打量。
有人看上一台山水砚，问连棠，“这个多少银子。”
连棠笑嫣嫣道:“这是邢州上好的端砚，只要三百文钱。”
“三百文！”众人倒吸了一口冷气，有人默默放下手中的砚台。
连棠自然知道她的砚台是贵的，但她两世都是宫里的御笔，用的都是精品砚台，在她心里，砚台和笔一样是文人的武器，肯定要用好的，只有刚习字的稚儿才会买几十文的次砚。
可她不知道的是，笔墨纸砚对一般家庭都是一笔不小的开销，更遑论清贫学子。
不过柳成寅的同窗也不是全清贫，手里有富余都给他面子，买了砚台，连棠一下子出手十几个。
这足够她高兴一会了。
柳成寅对连棠抱歉，“能帮你的不多。”
连棠却兴致很高，“先生客气，你给我们带来了好的兆头，毕竟开张了呀。”
柳成寅淡笑，看她的眼睛里有微亮的光。
连蓉见柳成寅一直围着连棠，正眼都没看她一下，气不过，指着牛车道，“才卖了十几个而已，这还一大车呢，我看这些砚台，你今天怎么拉来的，还要怎么拉回去，这么冷的天，也不嫌折腾。”
花嬷嬷一听，她这是专戳人肺管子，不留情道，“我说大小姐，您这大冷天的，穿成这样都不嫌折腾，我们嫌什么折腾。”
连蓉今天在家打扮了足足两个时辰，要说折腾确实没人能跟她比。
今天来的都是青年才俊，未出阁的小娘子盛装出席，什么目的，不言而喻。
女儿家的心思被当众戳破，尤其还是当着心上人的面，连蓉羞的想找个地缝钻。
但无论连蓉怎么折腾，柳成寅都没分给她一丝关注，他只是替连棠心焦，“我再替你抓些同窗过来。”
“不用。”连棠轻轻扯了一下他的袖口，“砚台不便宜，他们若是被硬拉来，看在你的面子上买了我的砚台，就等于你欠了他们一个人情。”
柳成寅身子僵住，视线落在连棠拉着他的袖口上。
连棠忙松开手，冲着他讪讪一笑，“我太急了。”
柳成寅其实有点失望，她的眸子太澄清了，没有一丝杂念。
松开柳成寅的袖子后，连棠四顾张望，寻觅客源，当目光扫到来时的方向，她猛然怔住。
迎面浩浩荡荡走来一群人，为首的竟是元宁帝。
他目光锐利，不偏不倚撞上连棠的目光，她挣扎了一下，朝后避了避，用柳成寅的身子挡住了他的目光。
他应该没认出她吧？
书亭里的翰林携众人着急忙慌的出来见驾，远远的就磕头跪拜，“参见陛下。”
其他人这才知道来人是皇帝，扑通扑通立刻就地跪下，山呼“万岁”。
新政以后，打开了普通读书人上升的渠道，今日来的大多是要参加春闱的学子，他们这声“万岁”不是礼制上的口号，而是对这位君王的真挚祝愿，所以声音特别的响，震的梅枝上的残雪，扑簌簌往下掉。
连棠耳朵都快被震聋了，她趁机跪到货摊后面躲着。
祁衍率一行人浩然前行，在梅林入口处停下，离货摊不远。
连棠心如擂鼓在敲，低着头，让自己尽量不要那么显眼。
祁衍对诗会的督办道:“今年的诗会是新政颁布后的第一届冬日诗会，尔等务必好好操持，让有才者尽展其才。”
总督洪声应下后，又大着胆子提议，“诗会还有一炷香的时间结束，微臣斗胆，请陛下钦点今日的头彩。”
祁衍顺口应下，“好，你们先继续，结束了朕过来”
皇帝让大家继续，却没说平身，督办的翰林不敢起身，其他人就更不敢动了。
连棠躲在货摊后，倒是可以搓搓冻僵手，捂成拳头，放在嘴边，小口的哈气。
“你跟朕来。”一道晴空霹雳在连棠头顶炸开，她颤巍巍抬睫，看见祁衍，小声道了句，“是，陛下。”
他的陛下脸色很不好看，目中隐着薄怒，“那还不快走。”
连棠麻溜的起身。
连蓉没见过皇帝，忍不住悄悄掀起眼睫，偷窥天颜，只瞧了一眼，她就面红耳赤，心跳如雷。
天底下竟有比柳公子还好看的人，含怒的五官，线条立体逼人，威凛凛的气势里又带着宠溺，连蓉感觉自己的心被狠狠的撞了一下。
看着连棠跟着元宁帝离开，连蓉从来没有这么嫉妒过她。
连棠可没觉得自己有什么值得“嫉妒”的，她迈着沉重的步子跟在祁衍身后。
众人还在低头跪着，除了四宝斋的几人，没人知道皇帝带走了一位女子。
连棠跟着祁衍走进梅林，穿过去后，看到一辆宽大的马车，常福笑盈盈撩开车帘，扶着祁衍和连棠依次进入。
车厢里燃着暖炉，温暖如春，和车外简直是两个世界。
两人坐下后，祁衍的目光落在连棠交叠着的一双小手上，红扑扑的，像熟透了的红萝卜。
感受到祁衍的目光，连棠默默把手往袖子里缩了缩。
祁衍嘁了一声，把大手伸过去，语气不好，“拿来。”
明白他的意图，连棠把手完全藏进袖子，赧笑，“陛下，不用。”
祁衍压低眼缝，斜觑着她，“这双手可是朕的御笔，若是冻坏了，拿不起笔，别怪朕不给你发俸禄。”
连棠心里一惊，她现在最缺钱了，要买小院，买了小院还要布置，哪哪都要银子，没有俸禄可不行，她利索的把冻僵的小手放进他的大手里。
祁衍双手合拢，把她的手握在掌心。
他每日晨练，手掌带着一层薄茧，软中带硬的质感给人安全感。
连棠低着头，任由男人体中的火力渡过来，烧红她整个身子。
祁衍嗔她，“为何拒绝朕给你的紫貂皮，这么冷的天不是正好派上用场？”
骤冷骤热之下，连棠的手开始发麻，连带着声音也有点打颤，显得楚楚可怜，“请陛下以后不要再给我赏赐了。”
祁衍蹙眉，“为什么？”
连棠抬起头，看着他的眼睛，语气坚决，“就算我当年无意间救过陛下的命，陛下也从刀疤脸手下救了我的命，咱们抵平，互不相欠，以后我只是一个吃皇粮的下属，陛下不必再给额外的赏赐。”
祁衍轻轻搓她发麻的手指，声音很沉，“你非要和朕泾渭分明？”
连棠的手指一点一点恢复知觉，对他的触抚更加敏感，她想逃，可他的五指遒劲有力，她的像面团，被他揉来搓去。
她心里一乱，心里话脱口而出，“你给的，我还不起。”
在他面前，她虽然渺小，却完全可以自食其力，她不想承担那些不属于她的东西，她怕自己贪心，越陷越深。
祁衍面无表情，把暖热的手还给她，转身从箱匣里拿出一件白裘披风，给她披上，再慢条斯理的帮她细好领带，声音很淡，“那就欠着，不用你还。”
连棠垂睫浅声，“要还的。”
诗会快结束了，祁衍嘱咐连棠在车里待着，自己下车去了书亭。
连棠暖好身子，也回到货摊，回来时，她身上多了一件白裘披风，毛色又密又亮，没有一根杂色，吸引了不少人的目光。
沉露哇了一声，“小姐太好看了。”
她脸上红晕还没褪去，隐在毛绒绒的风帽里，像梅花精灵降到人间。
连蓉穿的单薄，此刻眼里都是连棠身上的那件裘衣，白色裘衣好看，但舍得穿在身上的却没几个，因白色不耐脏，裘衣又洗不得，这么贵的料子谁糟蹋的起。
她是看着连棠跟陛下走了，所以这间裘衣是陛下给她的？
嫉妒，不甘。
同是连家的女儿，她凭什么啊，柳公子帮她，连陛下都对她另眼相待。
可她明明刚被大皇子抛弃，怎么这么好运。
想着想着，连蓉眼睛都红了。
其他人则围着连棠，对着她身上的披风啧啧称奇，沉露伸出手，想摸一下，半路又缩回来，“别给摸坏了。”
连棠一把将她裹进披风里，“进来暖和暖和。”
沉露嘻嘻的偎进去。
而不远处的书亭里，气氛就庄肃多了。
元宁帝端坐上首，身边坐着一群翰林，下首是答完诗题的才子们。
总督查把选出来的三幅作品放到皇帝面前，毕恭毕敬道:“启禀陛下，这是今日诗会的前三甲，请陛下点出今日的榜首。”
祁衍一一查看，边读边颔首，阅完后朗声道:“不错，都是我大齐未来的栋梁之材。”
他挑出其中一副，问:“柳成寅是谁？”
总督立刻着人去叫他，很快柳成寅信步走进书亭，在元宁帝面前跪下。
他的外形太打眼，祁衍几乎第一眼就认出了他，是方才被连棠拉袖口的那个男子。
祁衍忍不住多看了他两眼，指着诗稿问，“你写的？”
“回陛下，是草民拙作。”
恭恭敬敬，不卑不亢，挑不出错。
祁衍执卷的手顿了一下，而后把书稿递给总督，“榜首。”
总督当场宣读，“今日诗会陛下钦点的榜首是——柳成寅。”
柳成寅得榜首的消息顷刻传遍梅林内外，连棠忍不住替他高兴，“我就知道，榜首肯定是他的。”
连蓉却没想象中兴奋，人都是贪心的，有了皇帝做对比，柳成寅在她心里略微失色。
祁衍带着一行人从书亭出来，在连棠的货摊前停下。
只见小姑娘脸又变得红扑扑的，不知是高兴的，还是冻得，而他方才刚送她的那间白裘大衣，此刻正盖在花嬷嬷的膝盖上，沉露和连蓉偎在嬷嬷身边，半边身子都钻进裘衣下。
三人见皇帝来了，欲起身跪拜，祁衍摆摆手，罢了她们的礼。
连蓉立刻从裘衣下钻出来，理了理云鬓，挺直腰杆。
连棠见祁衍目光盯在自己单薄的衣服上，讪讪解释:“我要卖货，穿那个不方便，再者嬷嬷年老，不经冻。”
祁衍拿起一块端砚看了看，问，“还有多少？”
连棠指了指牛车，对自己的业绩有点不好意思，“还剩一整车。”
祁衍凝了她一眼，转身冲众人道:“刚才听总督说，这届诗会作品的质量非常高，这说明我大齐青年一代人才济济，朕甚欣慰。”
“常福！”他转身道一声，“把这些端砚全包下来，今日参会者，每人赏一个。”
“包包下来？”四宝斋掌柜吓晕了，眼睛直直盯着连棠，仿佛不敢相信。
现场的才子们先沸腾了，又是一阵地动山摇的山呼，“吾皇万岁万岁万万岁。”
梅林的气氛热涨到极点。
连棠被气氛感染，眼睛不觉落在祁衍的身上，心里又欣然，又纠结。
又欠他一笔。
连蓉回到家里就开始哭，她本想引起柳成寅的注意，冻了一天，他没正眼看她一下就算了，却亲眼见连棠那丫头出风头。
还是皇帝亲自出面成全她。
连蓉越想越觉得，不知不觉间连棠已经走到了她触不可及的高度。
她抱着被子呜咽，“她都被退婚了，怎么还好意思去招惹别人。”
姜夫人一边责怪女儿，一边又心疼，“你说说你，一个女子，非要背着我去出去丢人现眼，这下好了，冻个半死又气个半死，你图什么？”
连蓉高声嚷嚷，“女子怎么了，谁规定女子不能出门，连棠出门还挣了一大笔银子呢。”
这句话简直戳到姜夫人心窝子上，她都听说了，四宝斋今天做了一旦大生意，银子都用笼箱装，而且还是皇帝亲口御定的单子，以后这四宝斋借着皇帝这块金字招牌，想不出名都难。
她心痛啊，四宝斋本是她的铺子，若不是连棠，现在抱着笼箱数银子的就是她了。
姜夫人爱财如命，怄的心疾都快犯了。
母女俩各有各的不甘，气氛一时沉重的可怕。
连棠这边却是另一番景象，连横也回来了，几人围在连棠身旁，看她对账。
连棠算完，止不住翘起嘴角，“咱们的院子，可以买的大一些。”
沉露先欢呼起来，“我今天算是知道什么叫出门遇贵人了。”
皇帝一句话就解了他们的燃眉之急，是天下最大的贵人。
连横眼睛闪着晶光，“真的么，阿姐，我们真的会拥有属于属于自己的宅子？”
连横拼命读书的原因之一，就是想尽快带着姐姐开新府，没想到提前实现了，他对着连棠许诺，“姐姐先委屈点，等我将来给你换大宅子。”
连棠默默横儿的脑袋，“嗯，姐姐等着，明日啊，咱们一起去看宅子。”
连棠的假期只剩一天，翌日一大早她就带着房里的人去四宝斋盘账，准备好一切，一行人正准备去看房的时候，却有一个房牙主动找到四宝斋。
他开门见山，说手里有一套急于出手的三进宅子，亭台水榭、假山花园一应俱全，家具都是新制的，买下不用拾掇就可以入住。
因为急于拿钱换命，价格给的很公道，只要六百两。
一席话说的沉露他们心动不已，他们为了那个一进的宅子可是准备了六百五十两，这个三进，位置就在皇城门口，竟然只要六百两，简直便宜的丧尽天良。
房牙含笑看着连棠，他相信，这样的房子，没有人会拒绝。
连棠却不为所动，她不相信天下会掉馅饼，这个馅饼还正好砸到她的头上，牙房找上门就够令人怀疑的了，还是兜售这么便宜的宅子。
她大小也算半个商人，不相信有人上着杆子把肥肉喂别人嘴里。
真有这么便宜的宅子，房牙自己就吃下了，然后再择机高价卖出，怎么可能找到她的门上推售。
不管这个人出于什么目的，这个房子都不能要。
她客客气气的把牙房送出门，然后带着大家重新找。
一路上沉露还在可惜，“三进的大宅子啊，还有水榭花园，小姐您是怎么狠下心拒绝的？”
花嬷嬷拧了她一把，“听姑娘的，她的判断不会错。”
沉露低声应好。
接下来的半天时间，连棠他们跟着新找的牙房看了五套皇城边一进的宅子，最后终于选出了一套心仪的。
那套宅子离皇城和东阴先生的住处都不远，房舍家私维护的都不错，稍加打扫就能入住。
院子不大，五脏俱全，除了大门进来的两间倒座房，还有四间正房，院子里有花有林，还有一湾小溪潺潺流过。
大家太喜欢这里了，当下就开始打扫，早点收拾好，可以早点入住。
没成想，大家兴致高，收拾完才发现天色已晚，此时若走，回到侯府已经落钥，姜夫人没准不给开门，与其吃那个闭门羹，不如在这里歇一夜，连棠明日上值也方便。
决定后，连棠让飞絮和沉露去隔一条街的坊市买几床棉被，又和嬷嬷去食肆买了熟食，新家的第一夜就这么凑合着住下来。
条件虽简陋，大家心里却特别踏实。
夜幕深沉，天空中缀着几颗银星星。
小院静寂，万物沉睡，没人发现一道黑影“嗖”的一声从屋顶飞过。
勤政殿，祁衍坐在宽大的龙椅上看折子。
不知为何，他这两天不喜欢去揽月阁，总觉得里面太冷清，索性就在勤政殿办公。
过了一会，常福进来，回禀，“打发去四宝斋的牙房没把事办成。”
“唔——”祁衍继续看奏折，眼也不抬的问，“为什么？”
常福回，“连姑娘机灵，见房价远远低于市价，怕其中有诈，没要。”
祁衍目光一顿，牵唇笑了，“看来是朕的手段太拙劣。”
常福心里暗晒，陛下非要挑这一片最好的宅子，可不就容易露馅。
略一思忖，祁衍又道，“等日后她们搬进去后，派一队人暗中守着。”
常福应是，“奴才明日就去安排。”
子夜，元宁帝批完了呈折，还是没有睡意，他捡了一卷书来看。
淡淡的倦意刚袭来，忽听常福哭爹喊娘的跑进来:
“陛下，不好啦，连姑娘住的房子起火了。”
作者有话说:
那啥，评论区为啥都在叫老男人，我们明明芳龄24，正宗微大龄鲜肉一枚！
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