第43章 所谓“山神”
里屋的榻上躺着一个昏迷不醒的男子，步枕吟一眼便认出这人就是夏馥的父亲夏礼泉。
“他这是怎么回事？”
姜缘沉重地叹了口气，说起事情原委，而这还得从城主贺兰绝宫殿里出现那棵神木讲起。
三天前，澄心宫前的广场上一棵巨大的树木拔地而起，树干似白雪一般纯白无暇，树冠却是艳丽的血红，两种颜色组合在一棵树上，第一眼便让人觉得十分诡异。
当晚，城主贺兰绝屏退众人，在树前坐了一晚。
第二日他出现在众人面前时，满头白发竟然变成青丝，面容也不是原来那副垂垂老矣的形象，而是奇迹般的变回了二三十岁时的青年模样。
他站在城楼上，当即向所有人宣布了这个神迹，重新焕发光彩的眼睛里充斥满兴奋。
“各位贺兰城的居民们，快看我身上发生的这些，这是神迹降临啊！只要像我一样对着神木许愿，神木就会实现你们的愿望！”
倘若谁凭空说出这样一番话，肯定被众人嗤之以鼻，还要嘲讽上一句脑子有病。但这次不同，这次贺兰绝身上发生的变化是他们亲眼所见。
于是城民们纷纷涌到神木前，抱着不许白不许的心态，争相对着神木说出自己的愿望。
有的祈求升官发财，有的祈求天赐姻缘，还有的祈求身体健康等等。
就连宫中的侍女和仆从都有不少也跟着去许了愿。
然而在人们许完愿望后，诡异的事情发生了。
他们的愿望并没有像想象的那样成为现实，反倒是他们自己接二连三失去神志，陷入了一种迷幻的状态。一会儿亢奋，一会儿萎靡，精神恍惚不安。
那些反应最剧烈的正好是欲念最重的人，他们许下的愿望最贪心宏大。而那些许的愿望越小越普通的，迷幻状态越轻。
姜缘是为数不多没有对神木许愿的人之一，打一开始她就察觉到这事不对劲。
天下从来没有白吃的午餐。
这是祖父告诉她的，她牢牢将这句话记在心中。
她明智地躲过一劫，本来应该尽快从贺兰城逃出去，但贺兰绝连夜将整座宫殿封了起来，只进不出，除了那些对什么许了愿的人。
而且出于良心，她无法眼睁睁看着人们跳入火坑无法坐视不管。
不过救人也不是那么容易的，凭她一个人毁了神木更不可能。
因为她曾亲眼目睹到有人愤怒地冲上去，围着神木浇了一圈油，紧接着将火把狠狠扔向树干。火苗腾一下燃起来，神木很快被熊熊大火包围。
然而直到火焰燃尽，神木却毫发无损。
那人在惊恐中被迅速围上来的“城民”押着强行跪倒在神木前，让他接受神的洗礼。
神木似乎有蛊惑人心的力量，姜缘看见那人拼命挣扎着，但片刻后脸上的表情就变了，眼睛虚虚地望着某处，失去了光彩。
接下来，他仿佛被某个声音指引着一般，张嘴慢慢说出了自己的愿望。
话音落下瞬间，他浑身猛地一抽搐，同身后“城民”一样沉入了迷失的深梦之中，失去了意识。
姜缘见到这幕，心中绝望，只好放弃了想要毁掉神木的打算。
既然救不了所有人，至少能救一个是一个。
夏礼泉是她救下的唯一一个。
当时她藏在一处干草堆里。
广场上一前一后走来两个人，走在前面的那个姜缘认识，是城中开杏林医馆的赵郎中。赵郎中心地良善，卖的药不贵但效果很好，很多穷苦人家都会去他那儿买药。
可他现在那副模样明显是对神木许过了愿。
姜缘心头涌起一股难过，伴着怒火烧起，就连那么好的赵郎中也中了这根神木的毒惑。
但是做下这种事的东西怎么能叫“神木”，真是太讽刺了。
赵郎中身后跟着的人她不认识，穿着一身粗布衣裳，他好像有些疑惑为什么赵郎中会带他来这儿，边走边询问着什么。
距离隔得有些远，姜缘听不见他们具体说了什么。
眼见赵郎中领着男人一步一步走向神木，她趁着周围没人，将耳朵用布团堵住，深吸一口气，然后像根离弦的箭冲了出去。
男人已经陷入呆滞状态，但幸好还未说出愿望。
姜缘飞快从怀里摸出一枚从祖父那里拿到的雷烟弹，紧接着猛地砸向地面，浓烟顿起，挡住了所有人的视线。
她趁机拉着男人一路飞奔向她的秘密暗道入口，这是她意外发现的，在宫中待了这么久，她熟悉这里的一草一木。
所幸男人没有挣扎，他们这才一路抄小道顺利回到了住处。
进屋关上门后，一颗心才终于稍微放松下来。
男人虽然一副呆滞无神的模样，但似乎因为还没许下愿望，受到神木的蛊惑不深，保留了一丝意识。
姜缘便从他口中零碎的几个词中大概知道了这人叫夏礼泉，有个女儿叫夏馥，应该本来是来找赵郎中拿药的，但没想到被他故意带到了神木那里。
另一边，烟雾过后，陆续又有人被“城民”架着来到神木前强行许愿。
不远处，澄心殿前站着一道人影，着一身玄色华服，气势盎然。
身旁女子恭敬地问：“城主，不用管那个小丫头吗？”
贺兰绝低低一笑，嗤之以鼻道：“两条小鱼而已，你没瞧见后面源源不断地来许愿的人吗，只要我在一天，神木前就永远有人。”
女子浑身一抖，心中清楚他说得确是事实。
屋里灯火如豆，摇曳的烛火映出夏礼泉半张脸，他仍然处于昏迷不醒中。
讲完事情经过后，姜缘目光在两人身上转了一圈，问：“你们是来救夏叔叔的吗？”
步枕吟点头。
但现在夏礼泉这般情况，要想让他清醒过来，看来必须先解决掉源头，也就是借由神木搞出这一切的邪祟。
她大概知道姜缘在想什么，干脆如实将自己刚才所想说出来，顺便让她安心。
忽地，姜缘眸子闪了闪，主动提起来：“我可能知道这个邪祟是什么。”
步枕吟微微惊讶了一瞬，但很快就镇定下来。
还未开口，一旁沉默许久的萧思寻似被勾起了丝兴趣，道：“说来听听。”
姜缘便讲起祖父跟她讲过的一个叫黑山神的故事。
贺兰城是一座依山而建的城，据传当年开山劈土时曾在山中挖出来一方祭台。
有人说这是以前人们祭祀这座山的山神用的，祭台是山神的化身。
现在他们将代表上身的祭台挖了出来，理应将其供奉起来，好让山神大人保佑他们一方平安。
当时的城主不同意。
随便挖出来的一个东西而已，怎么就成了所谓的山神化身。
而且这东西来历不明，谁知道是好是坏，万一错把鬼供成了神，酿成灾祸岂是儿戏。
第一句是他内心真实想法，他带领一众人开土拓疆，徒手建起一座城，更相信人定胜天，到底是不太信神明这些的。
第二句则是他为了说服当时的其他人故意这么说的，既然他们信神，就用神鬼这套说辞应付他们。
城主命人将这个祭台重新埋入地下，原来待在哪儿就继续待在哪儿，这样最好。
然而有人却趁着夜色，偷偷将祭台挖了出来，然后将祭台搬到一处庙中虔诚地供奉起来。
谁知第二年，祸事便发生了。
这年的夏时比往年热了数倍，高温酷暑下成片的作物干死，干涸的土地裂出巨大的裂缝，寸草不生。
更为严重的是因为太热，很多人不得不在外干活做事的人活活被热死。
好不容易捱到了冬天，可是情况并没有好转，反而气温陡降，寒冷异常。
这片土地就像是被诅咒了一样。
城主终于发现异样，首先便想到了那块祭台。
等他查明情况，带人赶到当初挖走祭台的那人家中时，惊悚地发现这一家人都像着了魔一般，神色迷离，好像陷入了某种迷幻的幻想中。
因为长期出于这种状态，久未进食，这些人都饿成了皮包骨，全身瘦骨嶙峋。他们的脸上挂着满足的笑，虚无的眸中却又透露出一抹痛苦，显得更加诡异恐怖。
看到眼前这幕可怕景象，城主二话没说命人将祭台敲了个稀烂，又请来道士将这些祭台碎块封印起来，深深埋入地下。
在祭台被封印后，这些祸事果然没再出现过，贺兰城又恢复了往日的热闹祥和。
数百年过去，随着贺兰城变得繁荣昌盛，换了一代人又一代人，这件事也就被人们慢慢遗忘在历史长河中，变成了一粒不起眼的沙粒，沉入河底，消失不见。
但也有少数的人始终铭记着当年的教训，一代代传了下去。
祖父的祖父将这个久远的故事告诉祖父，祖父又将这个故事讲给姜缘听。
姜缘起初怀疑神木跟这个传说中的黑“山神”有关，但传说中提到的是祭台而非树木，所以就有些不确定。
刚才听步枕吟一说，她蓦地反应过来，原来是这个黑“山神”在借神木搞事。
这“山神”真是阴魂不散，几百年后还要出来祸害贺兰城，实在是可恶！
萧思寻原本抱臂靠在一旁，静静听着。
忽然神色微微一变，对步枕吟道：“有情况——我们该走了，师父。”
见她猛地站起来，速度过快差点一头栽倒，萧思寻伸手扶了她一把，然后很自然地牵过她的手腕，向外走去。
两人从姜缘屋里出来后，迅速回到了玉楼春一行住的别苑。
果不其然，贺兰绝派了两个仆从过来。
“玉老板，城主大人请您现在过去一趟。”
萧思寻斜靠在柔软的榻上，微微抬眼，打了个哈欠：“只有我一人？”
仆从道：“是的，城主只请了您一人。”
“知道了，退下吧，我稍后便过来。”
两人走后，步枕吟从屏风后转出来，挑了挑眉，嘴角含笑。
“师父笑什么？”萧思寻望着她，略显疑惑地眨眨眼睛。
“我笑你演技真好，连为师看了都佩服不已。”
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