第1章 ?二十六 爱情买卖 二十七 潜心布局
二十六 爱情买卖
听了张耆的禀报，元侃大喜过望，连日阴郁的心情瞬间烟消云散，亲自陪着张耆，去库房支取了二百两银子，让他拿着，嘱咐他：明日一早就去买下合适的店铺，再给刘娥表哥五十两开店所用，余下的为刘娥置办几件气派的衣服。
张耆琢磨：这临街商铺可是大有讲究，皇城附近和外城，地段不同，价钱相差快要一半；当然，价钱高低不是问题，关键这个铺子既要远离刘娥她们熟悉的人，又得两人从此不能见面。
猛然想起，王世忠曾拉自己和一位厢主副使喝过酒，当时好像说是负责南城那一片的治安和救火的，莫不如让他帮忙找个地方。
王世忠听了，爽快应诺。
次日清晨，天已放晴，在家憋闷了三天的人们，如同被封闭了三年，一大早就上了街，人声嘈杂，喧闹声一片。
元侃昨晚迷糊了一小觉，醒来后却再也睡不着，好不容易熬到天泛白，起来时，张耆和王世忠已经套好了马车。
本来有专门的车夫，张耆不想让闲杂人等知晓，就自己驾了车，等元侃和王世忠坐好，直奔正南而来。
他们去的地方叫杏花营，离此也就十几里地，不到一个时辰就到了。此时，身材高大、皮肤黝黑的厢主副使雷松，正扯着大嗓门，死劲地吆喝着潜火兵们攀着竹梯往三层高的楼上爬。
“平日里多吃苦，比关紧时上不去强！我朝有先例，起火不能及时扑灭，杖责八十；哪怕是扑灭了，造成损失也要杖责四十；不紧练着你们就等挨打了！”
雷松看见王世忠，一把抓住，大声说：“哎呀，我的个亲娘呀，哪阵风把你老哥给吹来了？”
瞧见元侃，刚要发问，见王世忠摇了摇头，便赶紧把几人让进屋里。
几个人在屋里坐下，王世忠悄悄把找门面房的事说了，雷松很是惊讶：“此等小事，还用你们劳苦动众的亲自来？”
当下叫来手下一名巡铺，姓吴，是个当地人，哪条街道哪家铺子什么状况门儿清。雷松哈哈一笑，说：“这不妥了？你们谁跟着他去看看？”
张耆就起身和吴巡铺走了出去。铺子不远，离此也就二里多地，转眼就到了。铺子虽然不大，却正好在街道拐角处，行人都要从这里经过，正是开店的好地方。对方开价一百二十两银子，张耆死咬着六十两，最后双方都让了一步，八十两成交。当下立了契约，又要到开封府加印章，张耆找了乔霸领着，绕过长长的等候队伍，直接就给办了。张耆付了银子，对方交了钥匙。
办完了事，雷松死活要留几个人吃饭，张耆一把拉过他，悄声地说：“我们赶回去还有要紧的事办，就不叨扰你了，今天的事情不要对任何人说起！”雷松连连答应。
张耆边驾车边说了经过，又顺带着很夸了一番雷松手下人办事机灵，元侃趁着高兴劲说：“此人一看就是个直脾气。”
车到青阳巷口停下，张耆把车交给王世忠看着，自己一个人拎着个布袋子进了巷。
张家屋檐下，龚美早已在此等候，两人打了招呼，龚美说刘娥已经应下，但不肯从租住的小屋里离开，现在已去汴河边胡家酒楼等候。
张耆拿了房契给他看后，又掏出钥匙说：“银子已经给过了，只要在契约上签了你的名字，这房子就是你的了！”
接着，张耆把布袋子放在他手里；“这是五十两银子，你重新在那附近租个房不过数百文钱，余下的做个开店本金，赚些钱再找个娘子过活不是难事。从此就忘了刘姑娘，不要和任何人提及。”
龚美两眼放光，飞快接了银子，口中连连点头称是。
三人到了胡家老店，元侃推门进屋，看那刘娥时，穿了一件粉红色的外衣，头插一朵大红的牡丹，略施粉黛，越发显得俊俏，一双水汪汪的大眼睛也在看着自己。
一见这双眼，元侃的心瞬间便酥了，半天才回过神来，催着让刘娥随她进宫。
刘娥却笑着说；“小王爷莫急！且听我给你讲完一个故事，再决定不迟！”
元侃只好坐下，耐心听她讲述。
唐代女诗人薛涛是个独生女，被父亲薛勋视为掌上明珠，从小就教她读书、作诗。这薛涛天资聪慧，8岁那年，薛勋在家中乘凉，心有所感，随口吟出两句诗：“庭除一古桐，耸干入云中。”薛涛随口对出：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”
无奈好景不长，清廉的父亲被贬官不久离世，没有留下什么家产；母亲又常年有病，薛涛只能靠给人洗衣、浣纱、缝补等独自养家糊口，后来终于进入官府表演歌舞，从此不再为生计发愁。
新任剑南节度使韦皋对她十分欣赏，举行酒宴时，让她当场赋诗一首。
她提起笔来，一气呵成《諧巫山庙》：“乱猿啼处访高唐，路入烟雾草木香。山色未能忘宋玉，水声犹是哭襄王。朝朝夜夜阳台下，为云为雨楚国亡。惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。”
韦皋看罢，拍案叫绝，自此引为知音，薛涛借此红遍巴蜀大地。后来，韦皋离开成都，薛涛归隐成都西郊浣花溪，建一竹屋，种花养草，写诗吟唱，好不惬意。这一年，她才刚刚二十岁，正是鲜花怒放的年龄。
时间过得好快，转眼二十年过去了，那个写过“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的大诗人元稹到此上任，因仰慕薛涛，就写下一封书信，约她梓州相见。
三十岁的元稹才华横溢、风度翩翩，一下子迷倒了四十岁的薛涛，对他一见钟情，激动之下写出了一首广为流传的情诗《池上双鸟》：“双栖绿池上，朝暮共飞还。更忆将雏日，同心莲叶间。”
此后，两个情投意合的人游遍了巴蜀的山山水水，薛涛坠入爱河不能自拔，这也是她一生中惟一的一次真爱。
但这段感情仅仅持续了三个月。元稹调往洛阳为官，却没有带薛涛同去。被相思之苦折磨的肝肠寸断她以诗为信：“花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。揽草结同心，将以遇知音。春愁正断绝，春鸟复哀吟。风花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草。那堪花满枝，翻作两相思。玉簪垂朝镜，春风知不知？”
但她没有等来哪怕是只言片语的回音。想想也是，她比元稹大了整整十岁，又出自歌姬，元稹怎会为她让人嘲笑，甚至丢掉大好的前途呢？
最后，知道没有任何希望的薛涛，脱去了自己最喜欢的红装，穿上了灰色的道袍，在自己的吟诗楼里度过了最后的时光。
刘娥流泪讲完，元侃听了，心中自然明白她的用意：怕她地位卑下，有朝一日自己会移情别恋，把她抛弃。当下发下誓言:无论何时，不敢相忘！刘娥才破涕为笑，同元侃携手下楼，上了马车，直奔元侃的襄王府。
刘娥看那王府金碧辉光，好不气派，屋内宽大明亮，大火炉里烧着上等好碳，早晚温暖，比自己租住的木屋真是天壤之别，再加襄王高大英俊，风流倜傥，地位尊贵，两人在一起，总有说不尽的情话，诉不完的恩爱，想来真恍如梦境一般。
二十七 潜心布局
自从听到慧明那句“九五之尊，也未可知！”的预言后，原本闲来无事的元侃，突然间玩心大减，专心呆在宫里，由刘娥陪着读书、习剑，只有节假日两人才一起出去，到郊外赏花消遣。
刘娥从街头卖唱、生活拮据的境地，没想到一步登天，到了吃的是三珍海味，穿的是绫罗绸缎，只需每天陪着襄王，哄得他高兴即可。
但她很快意识到了危机：自己年幼时因为家遭变故，书没念完就只好停下，同皇家出身的元侃，岂能相比？如果元侃说起书中典故，自己答不上来，岂不大煞风景？现在有的是时间，读书也方便，何不趁机补了自己的功课？
于是，刘娥向元侃说了自己的想法。元侃自然高兴，当即开了书单，命张张耆取来，自己竟亲自当起了老师。没想到，这刘娥不但聪慧绝伦，还真舍得下功夫，天不亮就起床，刻苦攻读。元侃暗暗佩服：自己当初都是老师逼着，用棍子敲打着，心里还想着怎么玩。这女子如此自律，日后不但是自己的知音，说不定还能成为自己的帮手。
非但如此，在刘娥的要求下，元侃还为她请来了乐师教她弹琴；她自己又跟着元侃学会了下棋。
元侃到元佑宫里拜访了二哥，借机和他联络一下感情。兄弟俩促膝长谈了一个多时辰，元佑安慰他说，一定会在父亲面前替他说话，暂时先给他一个差事，等自己登基，将把开封府尹的位置让他坐。
其实，元侃心里清楚，元佑并不会真心相信他说的话，当然他也不会去幻想元佑对他的许诺。况且，他那个侧室张氏，可不是个省油的灯，对于元侃的到访，不定当晚会在枕边吹出什么风来。
兄弟俩表面客客气气，其实内心怎么想的，彼此心照不宣罢了。
不知不觉中，二皇子元祐已经在开封府任上半年了。可以说，坐在这个位子上，只要不出大的纰漏，皇上一旦百年之后，登基几乎是十拿九稳的事了。
但问题是他现在是正二品，这可大有讲究，如果是以太子的身份兼任，他应该是从一品；也就是说，他名义上还不是太子。
所以，他得拿出成就，让父皇看看，尽快下诏，确立他的太子位置。
这半年来，他总被大大小小的事纠缠着，过得并不轻松。自己府中的那些人，平日里互相斗个心眼还行，一到办案上就漏了底，都是些提不起来的货色。
开封府衙关键部位都是大哥元佐的人，毕竟他经营了好几年，怎能没有自己的心腹？明知和自己不一心，一边提防，一边还得先用着。
这是没办法的事。大哥元佐在这个位置上时，尽管他心里早已蠢蠢欲动，但也得不露声色，否则一旦被发现，就是谋逆之罪，说不定会给自己带来杀身之祸。
但一直隐忍，何时才能有出头之日？倒是偏房张氏虽为一介女流，比他这男人还心狠，出了个绝妙主意，两人叫来府中的心腹康绍，花了几十两银子，买通元佐贴身家人，一下子就让元佐中招，去了心头大患。
这些皇子中，除了元佐，只有元侃成年，其余弟弟们都在什么也不懂的玩耍年龄，只要看住元侃，将来皇上的位置岂不唾手可得？他又让康绍私下重金买通一元侃府中人，这下，元侃一有风吹草动，他都可以知道。
这下，他有足够的时间，开始培植自己的心腹。
每次升堂的时候，他只认真地听，并不急于说话。听完了，让推官、判官、府院、六曹等大小官员表态，他再最后再决断。
他暗暗观察，下边每个人的表情都不一样：有默不作声、面无表情的，这种人城府太深；有意味深长地浅笑，分明是等着看他的笑话；当然，那些他一说话就就大声附和、频频点头的，分明是传递了一个信号：我是你的人，我跟着你。
他在心里暗暗记下了这些人，让那些元佐的死党离开后，腾出的位置就是为他们准备的，前提是：他们得私下向自己表示衷心。
终于把开封府衙上下基本理顺，大都成了自己的人，但也有喜欢卓然不群的，暂且不去管他。
他一刻也没敢停滞，把目光已经瞄向了当朝众臣。
但私下前来见他的，都是些无足轻重的人。那些位高权重的文官们大都梗着脖子，由着性子，连赵光义定下的事都敢否决的，会把你个毛头小伙放在眼中？
他知道父亲还惦记着元佐，毕竟是他的亲骨肉。前几日，还问起元佐的病情好转点没有。多亏了自己的偏房张氏，提前让他买通看管元佐的人，向上回复：“未见好转。”赵光义当时重重叹了口气。
他猜想，父亲这是彻底对元佐断了念想。
果然，几天后，父亲宣布，重新启用已经六十七岁的赵普为相。这赵普到现在已经是三下三上，作为开国老臣，深得父亲的器重，后来因为专权和元佐矛盾太深，再加上年纪大了，才被罢相。现在重新启用，明显是利用他在朝中的威望，为自己铺路。
有赵普在，哥哥元佐估计是翻不了身了。父亲这是在变相暗示，心里彻底把他离世后的位置留给了自己。
好消息接二连三。经过几次试探，参知政事吕蒙正已经表明了支持他的态度。
这赵普其实是个很令人讨厌的人，一向桀骜不驯，不过，这次好像是想开了，对自己倒是比较忠心的。
赵普专权，朝堂皆知，他任宰相，为参知政事定下“四不规定”：不宣制，不押班，不知印，不升政事堂。参知政事无法履行副宰相职权，完全做成了摆设，说穿了就是个宰相的秘书助理。后来，宋太祖赵光义看到宰相权力实在太大，让参知政事与宰相轮流押班、知印，才让这官职真正有了实权。
不过，赵普这次回来，毕竟经历了几次风波，再加上年纪也大了，行事收敛多了，再不是一副赵光义老大我老二的样子了。几个月下来，赵普、吕蒙正和元侃配合得越来越默契。
可是，如何让父亲尽快确立自己的太子之位呢
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