第1章 第一章
大齐仁景五年，赋税繁重，怨声载道。
黄昏时分，日照西斜。
沈巷村炊烟袅袅，一茬茬结束农活的村民归家，窄窄的乡道上挤满了人。秦无霜的家建在乡道边，她早早便杵在门口，家里的晚饭已备好，只盼丈夫快些回来。
一直等到夕阳沉落，半月高悬，乡道早没了人，丈夫仍未回来，不安起来。
莫不是出了什么事罢？这年头百姓的日子不好过，有些良民干脆拿了刀子上山当山贼去了。最近常有山贼砍人抢钱的事发生。她越想越着急，推开篱笆门要走出去，乡道上三五个村民打着灯笼，手上似扛着个人。
秦无霜顿住脚步，眼皮跳得紧，抿了抿嘴唇，手伸进袖子里攥着，竟冰似的。
“张嫂子，你快看看，这是不是你家汉子？”
灯笼一照，地上躺着个人，已僵死了，脸发青，衣服湿透。
秦无霜一眼便认出死人是一日未见的丈夫，快要厥过去。“老汉！”扑过去哭天抢地，“今早上去还好好的，怎么眨眼之间就阴阳相隔？我的老汉啊……你死了我可怎么活？”哽着声音问那几个人，“是不是遇上山贼？我这就去报官！”
“嫂子，慢着，你且听我说。今我们几个被监差罚下来干重活，干完活衣服都被汗打湿了，身上黏黏腻腻的，便想着到田边的水沟子里洗一洗。结果发现张老汉浮在上头！哎，摸过去的时候人已经死透了，我们也检查过了，他身上也没有什么伤，大概是溺死的。”
“我看是了，前几日隔壁村不也有这种事么，有个连着七日没睡的，干着活便不知觉昏倒下去，掉进旁边的水沟子里，其他人隔得远没注意，就这么溺死。”
秦无霜这一听，心里已有了答案。张老汉也是连着几日没有着床了，他们家已欠了数月的赋税，再不交官府就要来抄家，他白天干农活，晚上兼做挑粪，全是苦力活，身体不好，如何抗得住。
想清楚后，她更大哭起来，哭声震地，凄惨揪心。
“妈的，狗屁的官府，不把我们老百姓当人看！天天天天征税，能不把人逼死？”
“如今林妖女得宠，被封为什么‘臣妃’。朝登天子堂，暮入天子床，大搞什么鬼屁新法，弄得民不聊生！老子看官家也是昏得很，宠幸祸国妖妃，既当不好皇帝，便从龙椅上滚下罢！”
“嘘……你小点声，我看你是被‘安乐军’洗了脑！仔细你的脑袋！”
安乐军是当地农民自发组织的起义军。越来越多人忍受不住朝廷的欺压去投靠，毕竟那不用累生累死干活交税，还有好吃好喝好住。老百姓想要的不就是这么简单。
提到安乐军，几个人都兴奋起来，尽管低着声音，掩饰不住激动。秦无霜抹泪听着，心里记下。她与丈夫极其恩爱，誓要为丈夫报仇。处理完丈夫后事后，马上卷了包袱投靠安乐军去。秦无霜之后，沈巷村村民接二连三地加入农民起义军。其他地方亦如是。百姓起义燎原全国，一把火直烧到了太和殿。
“臣妃林氏，魅惑主上，大搞妖法，民不聊生，还请官家将臣妃即刻问斩，以慰民心！”
“还请官家将臣妃即刻问斩，以慰民心！”
众臣齐齐跪下，回声震荡，官家伸手打下来一个花瓶，哐一声，四下瞬间寂静。跪在最前面的樾雾士族之首李太尉微微抬了抬眼皮，官家面色极难看，怒道：“好啊！如今起义军四起，不想法子镇压，反倒讨伐起朕的女人来了？”
“官家，大齐的百姓一向安顺，如今为何而反，不正是新法所逼？而新法正是出自臣妃娘娘之手！坊间都有句话，‘妖女施妖法，大齐要完了’！您还不明白么？”
“官家，此祸国妖妃不除，我大齐要完啊！”
官家扶额皱眉，转动凛冽凤眼，看向李太尉。
一人之上万人之下，手握重兵，碾压百姓起义军不在话下，却始终一言不发，置身事外。
满朝文武皆是樾雾派系，人人皆是李太尉喉舌。权势滔天，不止把控朝局，还将手伸到民间，四散臣妃妖女谣言，暗中资助起义军，不将政敌置之死地不罢休。
官家对上李太尉的眸子，眸色相交，如短兵相接，剑星撒曳。攥紧了拳头，心恨道：若非吾根基不稳，还需韬光养晦，吾又怎能忍李昉至此！吾不得不做个懦夫，躲在芷儿后头，她来当枪头。可怜芷儿，不得不背负天下百姓的骂名，她为国为民，心力交瘁，蒙受冤名，必是痛苦万分。
李太尉眸子含着挑衅笑意：樾雾士族上下五百年，历经中原大地四代更迭仍不倒，势力如网广，根基如海深，官家以蝼蚁之力，又如何能抗衡？推一个寒门庶族出身的女子出来，当真软弱。
“还请官家以大局为重，斩臣妃，抚民心。”李太尉轻轻抬手，做一副为国为民的模样，实则坐等看戏，羽翼未丰的官家该如何取舍，是为了女人铤而走险，还是为了皇位狠心弃爱。
“还请官家以大局为重，斩臣妃，抚民心！”朝野上下，异口同声。
“你们！”官家瞪了李太尉一眼，“退朝！”愤然甩袖离席，留下瞠目结舌的大臣们。
官家出了太和殿，走到景仁宫门口。
如今正是初春，宫中姹紫嫣红，春光暖融。耳根子清净了，心情也舒畅些，他原本好似淬冰的脸色，柔和了几分。
“禀娘娘，朝臣今日又在朝上劝官家，说……”
“说什么？但说无妨，本宫不会降罪于你。”
景仁宫里，身处漩涡的臣妃林菳正写字，听着下方侍女回报。
“说‘斩臣妃，抚民心’！”
“好一个‘斩臣妃，抚民心’！”
林菳放下笔，摆摆手，让侍女退下去。
伏在案头已连着三日，是为处理新法公文。呕心沥血推进改革已三年，将樾雾士族得罪了个遍，被无数人视为眼中钉肉中刺。
推行新法，是见大齐体制之腐朽，樾雾士族之腐败，为国为民，利在千秋。然樾雾士族在民间广发谣言，说她乃妖女转世，祸国臣妃。
天下百姓深信，乃是因为，樾雾士族因新法损失利益，便千方百计从百姓身上找补回来，暗中强增劳役赋税，使得怨声载道。再转移焦点，四散谣言，将罪归之于她一人身上。
而官家根基不稳，庇护她易，可要对抗掌握实权的樾雾士族，却是难上加难。
她十六岁考入国子监，十八岁中女探花，二十五岁入内阁，每一步走得顺当又艰苦。
顿了顿笔头，缓缓抬起头，看向窗外。香花满庭，飞燕筑巢，又是一年春光好，犹似当年，春风得意马蹄疾之景。
一路走来，问心无愧。身为女子，不做女红，不相夫教子，来这尔虞我诈的官场之中，是一腔热血为天下！
然而现在，已被天下人唾弃，命运捉弄，她竟成了丑角，说没有恨，是假的，可她怎能深恨？那是她深爱的天下人！是她的初心，她走到今日的动力！只能怪她没用，虽有些才华，可面对厉害的政敌，没有一丝手腕。
不想写了。
林菳倚了倚梨花木雕花椅，双手摆放在圈椅把柄之上，脑袋不转的时候，总有种脱力感。
她好累，好累，身累，心更累。
是不是要累死了。
回顾一生，从一个不受人待见的工部侍郎庶女，走到如今的位置，看似是麻雀飞上枝头变凤凰，足够传奇。若论她开心的时刻，却是少之又少。
为了读书识字，不得不与大学士姐夫私通，作出见不得人的苟且之事。凿壁偷光，头悬梁锥刺股之时，一想到含恨而死的嫡姐，还有与姐夫不清不楚的关系，负罪感便压得她喘不过气来。
考入国子监，考中女探花，不过开心一阵。入朝之后，因女子的身份，饱受非议，又因官家青眼有加，后宫嫔妃无不与她针锋相对，处处埋坑。外还有樾雾士族想要她死。只能惶惶不得终日，提心吊胆，如履薄冰。
想到此处，心绞痛起来，口中充盈血腥之味，她慌乱抓起旁边的白绢，捂嘴咳嗽，好几下才停住。手绢上，一片红色刺眼。
“臣妃娘娘，官家驾到。”
小黄门低眉顺眼，语气冷冰冰。臣妃，这是官家赐给她的封号。
既为臣子，朝登天子堂，又为妃子，暮入天子床。
林菳连忙把带血白绢扔进脚下篓子里，勉力支撑起来，缓缓走了几步，官家已然从屏风绕进来，与她照了个正面。
“臣给官家请安。”
官家特允她在后宫自称“臣”，而非“臣妾”。
“芷儿，怎么穿那么少。”官家柔声叫着她的闺名，蹙眉。小黄门递给他一件白狐毛大氅，温柔盖在她肩上，“虽已入春，但倒春寒未过，还是得添着衣才是。”
大氅散发着淡淡的香，味道有些奇特，她识辨不出是何香，问：“官家，大氅熏了何香？臣竟闻不出。”
官家抚摸她瘦削苍白的小脸，眸色深沉。
“你为新法之事劳累，此香是特意为你调制，有安神舒展之效。”
“臣谢官家。”
林菳福身，被他温柔扶住，官家身上也有种香味，闻起来是一种怡人的味道。
林菳忍不住靠了靠。
“这几日你辛苦了，不必行礼，”官家爱抚她，脸色有些疲惫，她便用帕子轻抹他脸道：“官家劳累了。必是朝臣说了些重话，都怪我……全是我的错。”
“你不要自责，错的不是你，而是李昉为首的樾雾士族。”
官家手松开，缓缓走到她的桌子前，拿起公文细细查看。
蝇头小楷写得端端正正，字字句句皆是泣血而作，他如何不懂她为天下百姓的心！樾雾士族存在一天，皇权始终旁落，黑暗腐朽民不聊生，这大齐，不变法只能是死路一条！如今农民起义四起，矛头直指芷儿，是他们暗中挑起，要铲除她这条刺罢！
脚一动，踢到桌子下的篓子，下意识低头一眼，他便看到那条带着血的手绢！“官家！”林菳走过去，却已来不及掩饰，手绢被拿出来，那抹红色触目惊心。
他知道她身子不好，早让太医院看着，日日来把脉，补品用了一堆，全是昂贵的药材，结果人越发消瘦，不止没养好，竟咳血来！
“太医院这群饭桶！”
“官家，不要责怪他们，”她连忙道，“臣病在心，心病难医，太医们已经尽力了……”
“哎……”
官家深情地抚摸上来：“别把外面那些风言风语放在心里，老百姓大字不识，怎么懂其中的弯弯绕绕？”
林菳艰难扯出一抹笑：“臣晓得。”
被官家箍在怀里，温暖裹挟着，官家柔柔抚摸她的头，这时才发现，房里除了他二人，空无一人，门也被带上，唯有暖融春光，自窗射下，满堂微亮，这一刻才有了放松的感觉。
官家虽有力不从心之处，却是她如今唯一的倚靠，她很感激。
林菳将头抵在官家肩上，换了个温存的姿势，却瞥见官家背后摇摆的落地西洋大钟，瞄见时针，脸色大变，想起来今日十五，得到皇后宫中请安，如今已耽误了时辰！如梦方醒，匆匆离开那温暖之乡。
“芷儿，怎么了？”
“臣忘了，今日要到坤宁宫请安。”
“免了，你身子要紧，早朝都免了，何况去给皇后请安。”
“这，恐怕有失礼仪……”
林菳面露难色。自打入宫以来，李旭婉便与她针锋相对，若是不去请安，李旭婉必拿住此错处，将后宫搅个不停，官家已为前朝劳心费神，又怎能让他还为后宫琐事担忧？
“请官家收回成命。”她半蹲福身恳求，官家揉了揉太阳穴，语气强硬：“朕说不准就不准，你要违抗圣旨吗？”
“臣不敢。只是，若圣人不开心，又会让官家忧心。”
“你才是朕最忧心的人，朕会护你一生一世！其他人算什么？”
林菳听罢，泪光盈盈，官家扶住她：“好了，不要再去想这些恼人的事，陪陪朕，和朕说说话。”
他的吻落下来，炽热直接，林菳浑身发颤。官家求欢，于情于理，身为妃子，不得不从。
外面春光无限，屋里亦是缠绵，丢了几个更次之后，官家才离开，林菳散发躺在床里，发丝垂落到锁骨处，脸潮红，羸羸弱弱，眼角还带着泪。
“春琴，打水。”
“是。”
官家下了朝直接进了景仁宫的消息，眨眼便传到坤宁宫。
李旭婉听完消息，将茶杯一摔，怒道：“没用的东西，水这么烫，是要烫死本宫不成？”
上茶的侍女颤颤巍巍，跪地求饶：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
“拖出去，脱了裤子打二十个板子！”
“不要啊娘娘！”
坐在一边的德妃站起来，劝道：“圣人，到底是林菳那贱人的错，饶了这无辜的丫头吧。”
“是啊圣人，如今林菳的名声坏透了，正是您展现自己德行，反衬她的时候，千万不能被她抓住把柄反参一本。”贤妃也劝，还有几个低阶的嫔妃跟上，后宫如今对林菳同仇敌忾，与皇后同气连枝。
李旭婉也是怒昏头失了理智。自入宫以来，她与官家还从未有夫妻之实，而林菳那贱人，刚与徵弟弟和离，自己转头爬上官家的床，暗通曲款，以登高位，入宫之后，更是独占龙床。
她恨林菳。当年一同求学国子监，她们还曾是闺蜜。在梅花林中义结金兰时，林菳说得信誓旦旦，说什么，一生不嫁，要嫁给大齐。还祝她，嫁给心爱的人，白首不相离，恩爱一世长。
好啊，结果染指官家，靠睡上位，夺她所爱！
必要林菳死。
“滚。”
李旭婉踹了一脚，那侍女连滚带爬下去，缓和了些神色，转头向德妃：“继续说‘群妃谏’。”
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