第4章 闲言
崔白菀避闪不及，被撞入水中。只听“噗通”一声，便落入水中，带起巨大水花。
粉裙女子还没得意起来，就感觉底下突然一股大力袭来，她不由自主地也栽入了水中。
正在寒暄应酬的沈思洲听见不远处传来女子的惊叫声，他眼皮一跳，心里无端有些惴惴。
后园说大不大，声音瞬间传遍每个角落。众人惊诧，都伸着头小跑过去看是发生了什么。
有举子也想去凑热闹，但见旁边的沈思洲一副兴致缺缺的样子，就撺掇道：“沈兄不去看吗？一起啊。”
沈思洲眼眸微阖，道：“翟兄去吧，沈某近来要修心静气，便不看了。”
那人见沈思洲如此态度，顿觉此人当真如传闻一般，不骄不馁，如松如竹，为君子风，以后的仕途定然通坦。
但是他转念一想，自己的榜上名次差人家十万八千里，操这个心思干嘛。
道声别，他跟着人流一起看热闹去了。
沈思洲见人走了，坐在凉亭里给自己倒了杯茶思索。
他今日来侯府是有事要探查，眼下四周无人，正是他浑水摸鱼的好时机。
只是不知他要找的东西被定远侯藏在了何处。
他抬脚要走，却看见前面有一位身着蓝袍的儒生兴冲冲地对身边人道：“那个崔姑娘掉下去还没上来呢，孙小姐倒是捞了上来，眼下快哭断气了。”
心里一紧，沈思洲上前问他：“哪位崔姑娘？”
蓝袍儒生见他招呼不打一声开口就问，觉得这人好生无礼，便故意闭口不说，急死他。
沈思洲抿唇，又问了一遍：“是崔翰林家的姑娘吗？”
另一人认出了沈思洲，想卖他一个好，点头应道：“正是，正是崔翰林家的白菀姑娘，与她一起落水的是孙少卿家的馥仪姑娘……”
话音未落，就见面前的这人急不可耐地转身跑远了。来时不打招呼，走了连眼神也没扫一个。
“这人谁呀，懂不懂礼数啊。”蓝袍儒生见这个年轻人一点礼数都没有，心里更加气恼。
另一人无奈道：“这你都不知道？今科的会元啊，好像是叫沈思洲，风头正盛呢。”
“呵，不过小小会元，还没中状元呢就这个气派，看把他威风的。”
“你少说两句吧。”
……
沈思洲到的时候，众人早已三三两两散去，池子里唯有彩灯与游鱼，其他的什么都没有。
他小跑过来，脸色微红，气喘吁吁的，连发冠也歪了些。
停下来对着池水仔细扶好发冠，深呼口气，他转身拉住一个家仆询问：“崔家小姐呢？”
小厮见他衣着不俗，恭敬道：“崔小姐早就上来了，现下在后院休息呢。”
沈思洲心口顿时松气，蓦地又想起来一个问题：“是谁救上来的？”
春日和暖，衣衫轻薄，被水一泡便会湿透显露。若是被男子救上来的，可能那人明天就要去崔府提亲了。
幸好小厮回答：“是崔小姐自己游上来的。”
自己游上来的？他怎么不知道？沈思洲黑眸微沉。
“阿嚏！”
崔白菀打了个喷嚏，接过秋月手中的姜汤，闻闻味儿，脸皱成一团：“这个好苦啊，不想喝。”
“再苦也要喝，可不能落下风寒了。”旁边的杜若冰一脸的不可商量，势必要监督她喝下这碗姜汤。
崔白菀眼神求助一旁的秋月春妆，两人都是一脸无奈地回望。没法子，到最后她只能捏着鼻子全吞了下去。
“咳咳咳。”吞得太急，呛到了嗓子。崔白菀扒拉着床沿直呛声。
幸好杜若冰早有准备，给她嘴里塞了两个蜜饯。
崔白菀一边嚼着蜜饯，一边含糊道：“早知道今日要有这么一番苦等着我吃，我就不来了。”
此处是侯府后院的厢房，宾客全在前面，屋里只有四人在。
外衫湿透，已经被丫鬟拿去洗了，此时崔白菀只身着里衣横在床上，抱着枕头叹气。
“说起来，我竟不知你居然还会水，你何时学会的？”杜若冰好奇道。
秋月活泼些，也应和道：“是呀，我与春妆跟着小姐两年了，竟然也不知晓原来小姐会游水呢。”
“在成州的时候学的，不值一提。”崔白菀摆摆手，十分谦虚。
杜若冰打趣她：“看来你在成州学到了不少的东西，”
确实，她在成州真学到了不少东西，唱曲斗鸡玩骰子，样样精通，染了一身的不学无术。
以至于她每次回家都要好好倒饬一番，生怕被父亲发现。
崔白菀小声嘟囔：“想回家。”不想在这里待了。
杜若冰轻点她的额头，将人给拉了起来。
“起来，把衣服穿好，想回去至少也要跟定远侯夫人说一声。不能失了礼数。”
所以说，当个高门士女也挺累的。
天气渐渐暖和起来，崔白菀今天穿的是绣凌阁近来新出的青织金妆孔雀云缎罗裙，重工华贵，配上满头环钗，艳压群芳不在话下。
这原是崔行简攒了三个月的零花给她买的生辰贺礼。
如今却成了一团皱巴巴的衣料，只能收了起来，穿上侯府下人送来的备用衣服——是一件款式寻常的湖蓝绣绸罗裙。
她倒是什么衣服都能穿，就是可惜了崔行简的二百两银子。
崔白菀被拉到妆镜台前坐好，秋月春妆要给她梳妆。
头发已经在刚才的混乱中松散，被拆掉重新梳成更配衣服的望仙髻。因为衣服素朴，脸上便没有太过浓艳，只是轻施粉黛，略涂口脂。
杜若冰看着两个丫鬟给崔白菀修整，觉得有趣，细细打量起梳妆完毕的镜中人。
不似初来时的明艳娇媚，素衣淡妆反倒别有韵味，更似风中摇摆的百合般盈盈可怜，又如云雾仙子般高冷玉洁。
指尖轻挑起崔白菀的下颌，杜若冰学戏文中的纨绔道：“妞儿，给爷笑一个。”
崔白菀以袖掩面，秀眉似蹙非蹙，捏着嗓子道：“这可使不得啊。”
两人相视，笑成一团。
门外忽有丫鬟过来敲门传声：“宴席马上就要开始，夫人特意让我来问一声，两位姑娘还参加吗？”末了，她补上一句，“孙小姐已经修整好，等会儿就到。”
想来这是定远侯夫人怕再惹麻烦，想让她回避，不要再生事端。
杜若冰看向崔白菀，询问她的意思。
崔白菀挑眉，扬声道：“去，怎么不去，且等等，稍后便来。”
那丫鬟听了话，便转身离去。
秋月担忧道：“小姐，你真的还要去吗？那个孙家小姐再欺负你怎么办？”
崔白菀挑了一只步摇给自己戴上：“人家都晃到跟前来了，若不搭理，岂不失了礼数。”
不是不想卖定远侯夫人这个面子，只是她也实在不是能忍气吞声的性子。
回到上京的这两年，她很少出面露脸，不知情的人都传她性情柔弱娇怯，怕见生人。
这可就是错了。
虽然她不爱惹事，但既然有人故意找茬，她也绝没有躲避的道理。
刚才她和孙馥仪的落水不过是段小插曲，宴会依旧在举行。
侯府请了乐班过来，吹弹奏鸣，丝竹袅袅，吟诗作对，也颇为风雅。另一边的女眷们则三三两两聚在一处谈笑。夜风骀荡，吹得人身软体酥，心旷神怡。
崔白菀与杜若冰走走停停，四处赏景，心情尚佳。只是两人所到之处，总有人偷觑，夹杂着窃窃私语的声音。更有甚者，一边轻瞟崔白菀一边掩唇讥笑。
崔白菀偏头去看她们，她们又齐齐静默下来，假装无事发生。
这种当面嘲讽又不敢承认的做派，当真恼人。
崔白菀特意去听一耳朵，这些人谈的也就是前几日捉亲沈思洲和刚才落水的两件事。
说来说去的，不知是第几个版本了，没意思。
想来也就是为了揶揄她，想看她的笑话。
可是这些人不了解她，她这人可坏得很。她不痛快，别的人也休想痛快。
崔白菀一挑眉，盈盈一笑，走到笑声最大的几人身后，曼声道：“姚姐姐在说什么呢，这么热闹？”
姚菱当然是正在调侃崔白菀狼狈落水的姿态，她说到正酣处，却突然听见身后传来当事苦主的声音，身形一颤，剩余的话便都哑了。
“没、没说什么呀。”姚菱转过身来，干笑几声。第一次说人闲话被当场抓住，她有些慌神。
明知被议论嘲讽却不羞不惭，一脸坦然，甚至还凑过来明知故问，这、这怎么会是那个性格懦弱的崔白菀能做出的事。
崔白菀见姚菱支吾，嗔道：“刚才明明看见姚姐姐说得有滋有味的，我一来却什么都不说了。怎么，说的话我听不得？”
语气虽然散漫，但却正戳中姚菱的痛处。姚菱讪笑道：“确实没说什么，只是在谈论现在流行的话本子呢，无趣的很。”
刚才还跟着一起嘲笑的其他几位小姐，被崔白菀说得尴尬，一时也都讷讷无言，不敢直视崔白菀。
同为落水的孙小姐至今还没出来，而另一位落水的崔小姐已经开始大摇大摆地找茬了。
上京的大户小姐们都被教导要知书达理，宽容忍让，何曾见过这种明刀暗影的情景。
园子里的其他声音一时间都渐渐弱了下去，众人全悄悄竖起耳朵在听墙角。
崔白菀摇着团扇，笑道：“可不巧了么？我呀，最近新看了一个话本，特别有趣，姚姐姐想听吗？”
姚菱的父亲不过是户部员外郎，从五品的官职，根本不敢得罪正三品的翰林学士。
即使姚菱知道众人都在等着听她的回答，知道崔白菀接下来说的话绝对不会好听，也只能硬着头皮问道：“是什么话本子？”
崔白菀压沉音调，原本清脆的音色变得缥缈游离：“从前有个书生，这个书生表面上看起来斯文有礼，背地里却常常编排邻居的闲事。因为无人可说，就每天半夜说给自己养的家禽听。
“有一次他正说着的时候，突然有个狐妖跳了出来，朝书生张开血盆大口，要生吞了他。书生说自己不好吃，让狐妖别吃他。
“狐妖大笑道，我平生最喜食爱说闲话之人的舌头。这种舌头，酸气入味，千嚼不烂，堪称人间美味。说完，她就咬死了书生。
“但是这种人除了舌头，其余的部位都腐臭难闻，难以下咽。狐妖就把书生的整张皮都给剥掉，挂在房门外。
“风一吹，人皮就会飘荡起来，夜里看过去就像是冤魂索命……啊，姚姐姐，姚姐姐你怎么昏过去了，快醒醒啊！”
那一晚上，整个侯府人仰马翻。继两位落水的姑娘后，又有一位姑娘被生生吓晕了过去。
后来人们都传言，是那园子的风水不好，煞气太冲。
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