第7章 心莲初开
日落时分，远眺雾吟山下，家家户户亮起了灯火，炊烟袅袅。
张国强刚刚做成一桩大“买卖”，心情愉快地哼着小曲儿。
就在小强往回走的路上，他发现每间隔数米远，就有一根奇怪的石柱矗立在那，白天的时候因为周围人多，他倒也没有注意。
小强好奇地看着这些个高高的石柱，突然，这一根根石柱的顶端相继发出微弱的光亮。随着天色渐暗，柱子发出的光却越来越明亮。
原来石柱顶部镶嵌着一种特殊的石材，名为【萤火石】。
萤火石可以在一定的条件下自然发光，白天吸收日光储存在内部，到了夜晚它又会逐渐释放出光芒。
不同品类的萤火石还会发出颜色各异的光芒，根据时间，温度，工艺等条件，产生的亮度有所差异。
但是柯羽帝国境内的萤火石产量非常稀缺，大多都是从帝国的北境开采运来的。那里的气候终年积寒，还时常发生和部落冲突。
这萤火石的价格不菲，而且还几乎都被帝国内部所垄断。小强看到石柱上的那些萤火石，都是来自帝国皇室赐予的。
当然礼物不是白送的，雾隐门也会回赠给皇室们一些灵丹妙药，神机宝器等，尤其是还会给到他们“御备生”的名额。
所谓御备生，就是无需参加星光大考，可以直接进入雾隐门的学生。坦白点说，就是给皇家子嗣或是富家子弟们留的后门。
虽说不必参加星光大考，但雾隐门对“御备生”还是有一定要求的，毫无资质的平庸之辈，也是无缘入门的。
此时，落日藏入了群山之中，温暖的余晖慢慢消散。
小强看着石柱上的光点正一点一点地连成线，好像是那夜空里的星河洒落，用星光装扮起了这人间。
张国强不禁站在原地，欣赏着他周围的一切。这是他第一次走出张家村，来到了一个从未来过的地方，见到了如此美丽的场景。
就在小强还呆呆地望着这一切的时候，一束圣洁的白光突然划破了夜空的寂静。
小强看到那光芒发出的位置，应该就是雾隐门正殿的方向。于是他赶忙跑过去，想看看这究竟是怎么一回事。
小强看到就在正殿的那边，有一座近百米高的石柱，那柱子的顶端好似有一朵洁白的莲花，此刻正在缓缓地绽放开来。
从含苞待放到一瓣瓣地展开，这朵石莲花释放出洁白光芒，霎时间几乎照亮了雾隐门的每一个角落。
小强沐浴在这圣光之下，他感觉此时自己的灵魂仿佛都像是被洗礼了。
这一幕让张国强终生难忘，而这就是雾隐门的奇景之一，石莲花开。
多年以前，帝国皇室意外获得了一块巨大的萤火石，但是工匠们都拿它束手无策，于是皇室便将此石赐予给了雾隐门。
后来由雾隐门【义枢堂】的方纵长老打造，建造了这座石柱机关。他将石柱顶部修筑成莲花模样，不仅只是为了好看，它更是一个防御机关。
如果雾隐门遭遇突袭，这根石柱所汇聚的能量，可以生成一个巨大的防护罩，笼罩住整个山门，防止外敌进攻。
这义枢堂是雾隐门下设的四堂之一，主要负责机关器械的制造，以及房屋建筑等。山门前的那个登山的“术钜索”机关，便是由义枢堂建造的。
此时的张国强被眼前这梦幻一般的场景所吸引，过了好半天，他才反应过来要赶紧回去找父亲。
然而，张富贵此刻却也没有在饭馆等小强。
原来小强离开后，张富贵等了很久也没见儿子回来，不免又有些着急。想到今晚还没有住宿的地方，于是他准备出去找小强，顺便找间客栈落脚。
逢此盛会，山上的所有客栈和酒楼几乎都是爆满，价格自然也是水涨船高。
虽说雾隐门有一部分空房可以作为客房，不过那些都是留给受邀的皇室贵族们，或是一些赫赫有名的宗门家族等。
就这样，张富贵走了一个下午，也没有找到一张合适的空床位。
随着一道圣洁的白光芒划破夜空，张富贵这才发觉天色已晚。他准备最后再问一家客栈，若依旧没有合适的房间，就还是回到那饭馆等儿子。
而这道光芒就是小强刚才看到的，那座高大石柱顶端的机关莲花，它所绽放时释放出来的白光。
张富贵来到这最后一家客栈的门口，牌匾写的是【槿樾客栈】。
富贵才刚迈入一脚，柜台的店小二打量了他一番，见富贵穿得土里土气，一副乡巴佬的样子，笃定他肯定是没什么钱。
店小二没等富贵开口，就不耐烦地说：“这里没有空房了，走吧！”。
张富贵原本心想的是哪怕有张草席也成，将就一晚上再说。于是他又说道：“店家，你们这要有柴房插间的话也成，俺也不挑。”
店小二说道：“没有！没有！你赶紧去别处找找吧！”，说完小二就自顾自地干活去了。富贵只好摇了摇头，转身准备离开。
就在这时，张国强恰巧从附近经过，看见父亲正好从客栈里走出来，于是他大声喊道：“爹！你怎么在这里？”
然后富贵把刚才的经过都和儿子说了下，说道：“唉！儿啊，俺们走吧！”。
张国强却来到了客栈的柜台前，他抬头看到墙上的价牌，发现便宜的房间确实都没有了，仅剩两间上等客房了。
小强叫住了外面的父亲，说道：“爹！不走了！我们今天就住这了！”。
张国强又朝着刚才的那个店小二说了句：“店家，你们这是还有两间上等客房吗？”
店小二本来忙着干活，听到门口有人问上等房，还以为是贵客登门，急忙停下了手里的活，兴高采烈地走到了柜台前。
结果他过来一看，看到一个农户打扮的少年，还有他身后不远处的富贵。
店小二心想：“好家伙！刚走一个穷老头，又来一个穷小子！真晦气！”
这时富贵也急忙跑过来，一把拽住了小强，摸了摸儿子的脑门说道：“儿啊，你是不是得了啥病了？咋个今天一直都说胡话呢？”
店小二一听，原来这二位还是一对父子，心想他们该不会是故意来添乱的吧。
于是他没好气地说道：“老头！我刚才不是说和你了吗，让你去别处找找，这山上哪里是你们这等人住得起的！”
小强扫了眼价牌，上等客房的价格写的是“50银羽币/天”。
如果按照柯羽国的汇率计算，这1枚金羽币就约合100枚的银羽币，而1枚银羽币约合1000枚花羽币，俗称为一贯花羽钱。
由于这金羽币和银羽币十分贵重，又不方便携带，所以普通百姓基本都是用这花羽钱。因为花羽钱的外形酷似一朵白色花瓣，所以也叫“白花钱”。
此时店小二觉得这对父子，是故意在戏弄自己，准备往外撵人的时候，张国强从怀里不紧不慢地拿出来了一张纸票，啪的一声，放到了柜台的桌案上。
小强对店小二说道：“这些够吗？剩下的两间上等客，我都要了！”。
店小二拿起了桌上那张纸票看了看，是一张【二月钱庄】的通汇票。
小二不敢相信眼前这个穿着粗布麻衣的少年，竟然可以拿出来一张价值50枚金羽币的钱票。于是他又仔仔细细地看了下这张汇票，最后才确信，这的确是一张真的票据。
这个二月钱庄是遍布于柯羽帝国的一家连锁钱庄，也是“二月商行”旗下的重要业务线之一。
商行的幕后老板更是十分神秘，据说其擅长易容之术，从未有人见过他的真实样貌，只知道他化名为清思，据说是其取自诗句“独行万里亦游子，二月清风寄相思”中的两个字。
店小二将钱票恭恭敬敬地给小强递了回去，脸上瞬间浮现出了热情的笑容，说道：“小的有眼不识泰山，还请两位贵客不要见怪，您看要不要现在，我带二位上楼看看房间如何？”
小强收好了钱票，得意洋洋地说道：“走！前面带路！”
这是张国强第一次感受到所谓“有钱人的快乐”，然而就是这种物质欲望上的满足感，却差点令小强在之后的大考中迷失了自我。
【作者题外话】：id提供商：放纵，槿樾，月_月
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