第73章 第20章离别依依（6）
（一）
从略显憋闷的马车空间里解放出来，苏梅、随柳、云妈妈跟贵才脸上都带了些许畅快和放松。最开心的当然是如蔚小姑娘。
人声鼎沸的南乾街对如蔚而言有绝对的吸引力。这边买个泥人，那边拎个糖人，嘴里还嚼着香喷喷的糖油粑粑。下马车步行没一会儿功夫，随柳跟贵才手里便各提了三两油纸包，清一色全是如蔚的“战利品”。
这苏姑娘是开心了，可领着苏姑娘在人潮中艰难行进的梅夫人却没那么高兴。
拥挤的人群如潮水般前后涌来，苏梅等人举步维艰。
怕如蔚一不留神走失，苏梅把如蔚牵得尤其紧，如蔚一只小手都给苏梅拽红了。好几次都要如蔚扯着嗓门喊疼，苏梅才稍稍松开些。
随柳怕周遭人群挤碰到苏梅伤口，拼了命往苏梅身侧挤去。谁知，主子的袖子还没够着，就被突然蹿出来的三两孩童撞倒。
幸得身侧的云妈妈眼疾手快，伸手一捞，才及时把人拉住，没让随柳直接磕地上去。但随柳半个身子还是撞到了一侧的团扇摊位，手上拎着的三个纸包掉在地上，瞬间就被往来的人群踩扁。
听到动静的苏梅本想倒回去看看随柳情况，可这街上赶集的人实在太多，转个身都困难。更何况手上还牵了个小豆丁。
耳聪目明的贵才瞧见前方不远处有家茶楼，遂跟苏梅说好在茶楼等。
茶楼掌柜是个和善的中年人。他见苏梅一行人多为妇孺且有伤者，便开了二楼一间僻静雅间给她们。
随柳其他无恙，就是手臂上擦破了皮。手指长的伤口，乍一看怪吓人。
苏梅见状，让贵才喊来小二哥，付了份丰厚的跑腿费烦劳小二哥为随柳跑一趟。
很快，苏梅要的药水、伤膏和纱布被摆到雅间里。
苏梅指导云妈妈给随柳洗伤口、上药、包扎。
如蔚趴在一旁的秀墩上，盯着随柳手臂上血淋淋的口子，不住的问随柳“疼不疼”。
随柳轻笑着摇摇头，道：“知道姑娘心疼我了。不疼，我不疼。”
如蔚对随柳这个回答完全不认可。她扁着嘴，不悦道：“哼，就知道骗我。明明很疼。”
苏梅脸上泛起温和的笑意，正要开口安慰如蔚，不想却被走廊传来的阵阵打骂声和求饶声打断。
不多时，雅间外响起一个清脆的声音，似乎是个孩子，在阻止他人施暴。可惜并没有太大作用。辱骂声、踢打声还在继续。
小如蔚托着脑袋听了会儿外头的动静，精准的判断道：“呀，姑姑，你听，外头有个小哥哥跟老爷爷在说话。”
云妈妈怕外头的是非影响如蔚，赶忙把小丫头抱到最远离房门的太师椅上，随手拆了个纸包，用食物吸引住如蔚的注意力。
贵才、随柳面面相觑，不约而同望向苏梅。
苏梅默默转过身去，一言不发走到窗边，轻轻挽起袖子，把手浸到铜盆里搓洗。
随柳见苏梅没任何反应，不自觉松了口气，心想还是赶紧离开这个是非之地的好。这毓京是天子脚下，谁知道会遇上什么人。她们不过普通妇孺，手无搏鸡之力，惹不起，总躲得起吧？
哪知，心头的大石还没落地，苏梅悠悠然的声音便从窗户那头传来，要贵才去外头瞧瞧怎么回事。
突然被主子点名的贵才，虽然有些意外苏梅的反应，可还是迅速离开房间去打听情况。
苏梅净完手，从毛巾架上取下一条干毛巾，拧湿给随柳送过来。
随柳一看苏梅架势似是要亲自给她擦手，吓了一跳，连忙弹起身道：“夫人，您别折腾了。我来就好。一点小伤，不碍事的。”要让周妈妈知道她让苏梅伺候，约莫明日就要将她“就地正法”了。
苏梅把随柳按坐下去，淡淡道：“你坐着就好。”
随柳静静的看着苏梅为她细致的擦手。不知为何，她总觉得苏梅有什么不一样了。
苏梅被随柳看得有些好笑，不禁道：“总看我干嘛？脸上脏了？”
随柳犹豫了一会儿，咽了咽口水，小声问道：“夫人，您为何要让贵才出去问询？以前……以前……您从来不爱过问这些乱七八糟的。”她虽不如梦楠和周妈妈在苏梅身边长，但也是自小跟着苏梅的。苏梅什么脾气秉性她很清楚。以往别说管闲事，不相关的人事就是多看一眼都未曾。如今苏梅如此反常，随柳便憋不住问了。
苏梅微微一笑，目光顺着对角线看向吃得欢脱的如蔚，温柔道：“以前……以前我比这个管得还多。放心吧，方才我只是让贵才去问问，帮不帮在我。”
随柳看着太师椅上一边给自己喂食一边和云妈妈打哈哈的如蔚，忽然对接下来的生活充满期待。冷淡如苏梅，都愿意为着如蔚尝试打开心扉，想必，有如蔚在的日子，“遗世山庄”该是欢声笑语的吧。此时此刻，随柳不得不承认，她是感激“老太爷”苏道安的。虽然“老太爷”曾经狠心的将夫人赶出家门，可他帮着夫人又走回苏家，还做主把蔚姑娘给了夫人，让夫人下半辈子有所依靠。这份恩情，不止她，“遗世山庄”上下这辈子都会铭记在心。
推门的吱呀声打断随柳的思绪。
贵才闪进屋来，对着苏梅躬身行礼，简略说了一下方才外头发生的情况。
按照贵才从店小二那里打听来的情况，是一个叫小九的小乞丐不日前在这个茶楼门前得罪了几个年轻权贵。本是答应好小九在权贵们府上刷十日茅房当赔罪，谁知十日时间到了，权贵们借口小乞丐爷爷帮忙干活，死活不认账，还蛮横的把爷孙两拖来茶楼重重打了一顿。这会儿外头没声音了是因为爷孙两被押到茶楼大门口下跪示众。
苏梅对贵才捡重从略的陈述模式表示满意，伸手从随柳腰间摘下钱袋，倒出两个银锭子，递给贵才道：“这银两你拿着，一半给你去集市小摊上买粗布衣使，一半……找个素不相识的，往茶楼门口栓马的地方扔几个炮竹。记住，这事儿，咱们从来没碰上，更没参与，来这里只是因为府上下人受伤需要个雅间来洗伤口上药，其他无恙。可明白了？”
贵才不住的点头，颤着手接过银锭子。
苏梅看贵才那傻愣模样，不禁一笑，道：“那行，去吧。”
贵才转身走到门口，手刚触及门扇边又缩回来，回过头认真道：“可是夫人，这个，也太多了。一身布衫加点跑腿费，也要不了这么多。您是不是算错了？给这么多很容易让人记住的。”
床榻上的随柳听到贵才的话，忍不住翻了翻白眼，没好气道：“哎哟，贵才哥，你也真是太实诚了点。多了就自己收起来呀。这是咱们夫人赏你的。还要夫人说得那么明白吗？”
贵才先是一怔，这才明白过来，赶忙对苏梅屈身道谢。
随柳看贵才一副要长篇大论道感激的样子，连忙制止他再鞠躬，催促贵才赶紧去办事。
贵才谢声迭迭的退了出去。
苏梅缓缓走到窗边，将洞开许久的“田”字型窗户关上，吩咐云妈妈给如蔚漱口洗脸。
云妈妈端来洗脸温水的空档，窗外忽的响起一阵鞭炮声。跟着听到有人喊马跑了。
如蔚一听有马，连忙要求给她擦脸的云妈妈抱她过去窗户边看。
云妈妈瞧了瞧如蔚这张被饼渣糊得像花猫的脸，板着脸拒绝了。什么热闹都不如此刻把脸洗干净了重要。
费了好一会儿姥姥劲儿，云妈妈才把如蔚小豆丁捣鼓干净。
苏梅看着又恢复可爱模样的如蔚，笑得很温柔。
半盏茶功夫后，贵才办妥事回来回禀苏梅。苏梅随即吩咐随柳付账走人。
一行人离开茶楼时，随柳奉上厚厚的茶水费，把掌柜给乐得，差点连银票也撕了。
（二）
从茶楼出来，“南乾街”的赶集人群少了大半。原本被围困在路中央的车队已然不在，估摸着走了有一会儿。苏梅料想此刻紫陌她们应该到了“小宁寺”，便赶紧领着如蔚赶过去。
沿着中心大路走了一炷□□夫就到了“小宁寺”所在的“南离街”。不远处，香火鼎盛的“小宁寺”大门遥遥在望。
紫陌站在“小宁寺”入口处等了许久，远远瞧见苏梅一行人过来，连忙扬手挥帕子。
随柳见紫陌那着急模样，不禁一笑，对着苏梅道：“夫人，我先过去跟紫陌一起准备香烛果品。”
苏梅点点头，转过身想唤来身后侧被云妈妈牵着的如蔚，不意又看到如蔚正探着脑袋往后看。自从离开茶楼，苏梅就注意到如蔚一直在往后探头看，有好几次甚至还歪着头咧嘴笑。苏梅觉得有些奇怪，遂柔声询问道：“蔚儿，后头怎么了？怎生一直往后看？可是看到谁了？”
如蔚听到苏梅问话，忙把头扭向苏梅，道：“姑姑，不是我。是刚刚在走廊里大声说话的小哥哥。他跟老爷爷跟了我们一路了。”方才从茶楼一路走来，她便已听到后头“小哥哥”对着他爷爷说了几回话。那声音，她认出来了。若非“小哥哥”跟老爷爷离她太远，她是想喊他们跟她一起走的。
“小哥哥？什么小哥哥？”苏梅皱了皱眉，听得一头雾水。
“就是小哥哥呀。姑姑你看，在那儿。”怕苏梅不知道她在说谁，如蔚还贴心的指了指侧后方。
苏梅抬头望去，发现几步开外的小巷口站着一对衣衫褴褛的祖孙。就衣裳判断，当是她此前从茶楼雅间窗户看去见到的那对跪在茶楼门口的祖孙。苏梅不禁一愣，看向贵才。
贵才尴尬的笑了笑，赶忙小跑几步奔到祖孙跟前，着急道：“哎呀，老人家，你们怎么跟过来了？不是跟你们说了，拿了钱赶紧走吗？那些人都是这京城里有头有脸的人物，我们初来乍到，人生地不熟，也是惹不起的。”
枯瘦的老者佝偻着腰，紧紧握住贵才的手，道：“小公子误会了。小老头不是来求救的。小公子是我们爷孙的大恩人。小老头什么都没有，报答不了公子的恩情，就想着让我这孙儿亲自来给小公子磕头谢恩，这才跟过来的。来，小九，快给恩人磕三个响头。”
扶着老者的小男孩乖顺的走上前，在贵才身侧跪下，弯下身就要给贵才磕头。
贵才一惊，下意识伸手去扶。
不料，一只纤细的手比他动作更快。
小男孩头还没磕到地，就被苏梅制止住，顺手拉了起来。
苏梅打量着眼前衣不蔽体的小男孩。七八岁的年纪，唇白脸尖，面黄肌瘦，浑身上下不见一点肉，整个人几乎是一张黑皮附在瘦小骨架上。然而，却是那双不大却又炯炯有神的眼睛，让苏梅微微有些诧异。
贵才见爷孙两一脸迷茫，忙介绍道：“这位是我家夫人。今日出手相助，实是我家夫人授意。若非夫人机敏多智，怕就是搭上十个我，也救不得你们。”
老者恍然大悟，连忙拍了拍孙儿的肩膀，道：“小九，快，快，快给夫人跪下。”
苏梅见爷孙两又要跪下，忙不迭抬手止住这一老一少下跪的动作，温言道：“老人家不必多礼。我等初来毓京，本也不打算多管闲事。实是看不过眼权贵欺凌，才略施帮手。你二位无需放在心上。世道多艰难，依我妇人之见，你们爷孙不若即刻启程离开这是非之地，回乡投亲也好，购地种粮也罢，总是比留在此处稳妥得多。”
老者闻之叹了口气，惆怅道：“若有亲可投，倒也罢了。只可惜，这三两年兵荒马乱的，远亲近亲，通通都死光了。小九，是我最后一个孙子了。我病得厉害，大夫说我活不长了。就算买了地，也没用。”
天灾人祸，能富了一群人，名了一帮人。可到头来受苦最多的，都是老百姓。
这个道理，苏梅向来看得很明白。
“那老人家，你日后有什么打算？还带着小九留在毓京吗？”虽说这里是天子脚下，法令制度最为严苛有效。可终归权贵遍地，他们爷孙如今这境况，若再遇上几个纨绔，怕就得提早去阎罗殿报道了。
老者闻之，摇头道：“谈何打算？能有口饭吃，能有个屋檐遮雨，就够了。听街头其他乞丐说，有的寺庙愿意收穷孩子去打杂。实在不行，就让小九去庙里得了，好歹能吃上饭。跟着我，有这顿没下顿的，迟早得饿死。”
小男孩听到老者说要他离开，立刻双手抓住老者的手臂，意志决绝道：“爷爷，我哪里都不去，我就陪着你。”
老者偏头瞪了小男孩一眼，轻斥道：“小孩子家，什么都不懂，净瞎说。”
小男孩禁不住收紧手力，想要说些什么，却被老者打断。
老者扭头望向苏梅，咧开嘴道：“夫人，您是天仙下凡，有一颗菩萨心肠。今日，您从那些权贵手里救了我们。这份大恩大德，我们爷孙铭记在心，没齿难忘。小老头是个没用的，啥都没有，唯一能替您做的就是给您磕头。可您又不让我们爷孙给您磕头。您这样，让我们爷孙日后如何安心？”
苏梅从老者眼中看到满腔的感激和真诚，不禁有些动容。贵才就站在她身后。她不必问都知道，贵才是希望自己能收留他们爷孙。可“遗世山庄”向来没男仆。她和如蔚都不需要异性下人伺候。贸贸然把他们带回去，若不能好好安置，日后也会惹麻烦。
思量再三，苏梅决定还是先让贵才把这爷孙带回“乐圆别院”。至于如何安置，待见到苏桂她再和大姐商量一下。
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