卷二（043）：萧综
话说多头，要把盼儿与芷子的纠葛说清，还有一个角色再也不能不作交代。
且说平江行在，那儿正有南嘉王朝新晋的北线使持节萧综暂驻。
偌大一个房间，没有一件家具，硬木地板上全是沙子，这是专门为他铺的。而且不是一般的河沙，河沙太过细腻，简直跟泥一样柔软熨帖，根本满足不了要求。
那是专门派人从鄞州挖来的海砂，这种海砂都是岩石的碎粒，粗粝无比，而且预先筛过，不留一点石粉。每一脚踩上去，都会疼痛不止，还会出血，宛如在无数刀尖上行走。每走一步，都会留下一个新鲜的脚印，用血印在沙子上。
沙子早已饱吸血气，都染成了酱紫色，然而新的血印，则因为湿润而在昏暗的烛火下闪着幽幽的光，仿佛在挑战，也是最好的激励。脚底有的已经结茧，更多则是新肉，一刺一扎，虽然疼痛，但也快乐，更能让人灵台清明。
每晚睡前走一个时辰，不管睡得多晚，每天起床走一个时辰，不管起得多早。坚持不懈，雷打不动。然而即便是睡眠，也是在这沙上。古越勾践卧薪尝胆，要的正是这种体验，只可惜自己不想也不能依样画葫芦，未免太过于着之形迹，让人一目了然。
这个习惯始于八年前，那前一天正好是他的生辰。
难忘之夜，已在生母的玉寿宫里摆下了一桌庆生之筵，母子两人，总以为那人肯定能一如既往地出现，还算他的次子，众多皇子中他最喜欢的一个。
等到将交子时，还是不见那个熟悉的身影，往探的内侍来报，皇上已在便殿歇了，压根儿就没想到正有人在眼巴巴地等他，还有一桌早已凉了的酒筵。
如此失约，终于让人爆发了。
那年母亲一直郁郁寡欢，开始他还不以为然。因为半年前，他亲眼目睹了皇上出家的整个过程，当时只觉得好玩，后来才意识到那幕确实不是儿戏。当大臣们用真金白银把皇上赎回之后，人家真的开始按照一个比丘戒的要求来约束自己，甚至还增订了不少新的戒条，身体力行，真正从自己做起。
尤其皇上自求清心寡欲，更是让人钦仰不已。他自己虽然还十三周岁不满，但也早知人事，母亲失宠，他能理解。皇上纵然出于信仰，壮年即能跳出凡尘，绝欲以律，然后后宫三千绝不可能一同出家，失落幽怨自是难免。母亲徐娘未老，虽也念佛，毕竟宫中冷寂难耐，有嗔有怨，也是情有可原。
但当母亲告诉他秘密之后，他才恍然大悟。
原来一切都有渊源，同时也印证了他多年一直困惑的一个问题。不明底细的人，总评价自己冷漠孤僻，不近人情，然而又有谁真正了解他的内心呢？
早在孩提时代，他与众皇子以及众姊妹嬉闹，总有人会不期而至，阻止他跟人家过分亲热。也许只是一位宫女，甚至只是一位太监，他们总会在自己的小主人耳边窃窃私语，本还跟他玩得热火朝天的小伙伴们立刻变脸。仿佛他已染上瘟疫，一个个避之而唯恐不及。久而久之，他也不得不退避三舍。
原来皇上将其母纳入宫中，仅仅七个月就生下了他。不足十月，必然受到猜疑乃至诟病。关键母亲早在当今皇帝受禅之前就与他有染，而且还曾是他的宫中内应。同时废帝萧宝卷也没让她闲着，她又为宝卷引荐了一位美人。那位傅姓美人很快成了宝卷的至宠，而且少年皇帝尤其热衷一床多好。
在他出生后，母亲一时还吃不准究竟是谁的龙种。当今皇上倒也从没起疑，也许那不过是他偷尝禁果中的一枚而已。机缘巧合，他只想让他修成正果。再说他与母亲关系的肇始部分只能是带进棺材的秘密，不能宣之于人。
好在他的长相越来越像乃母，也不那么容易惹人起疑。别人即便要想攻讦，也只能拿他不足月出生一事来作影射，最多风言风语，终究不敢直接指证。
母亲古贵妃不仅熟悉当今皇上，也同样熟悉那位废帝，自在细微之处找出了不少蛛丝马迹。尤其那双眼睛，直如废帝重生。渐渐地，他的脾性也开始明显，并且定型，更是动辄让人想到那位连龙位也没焐热的少年皇帝。他的五官，他的身量，母亲指出了很多疑似之处，可惜他当时的脑子都懵了，根本记不住母亲后来在不停地叨叨什么，反正越说越多，越说越复杂。
况且够了，他只需了解真相。
如此说来，他所熟记的那部分历史又得重写。
谁都知道，当年——现在说来还该是他爷爷萧鸾在位末年，藩镇连番叛乱，内外勾结，围攻京城建康，当今天子萧炎时任雍州刺史，奉诏起兵勤王，一举平定叛乱。然而不幸的是萧鸾也薨于战乱，只能扶助少年宝卷袭位。
只是宝卷登基之后，不思朝政，骄奢淫逸，一味胡为，不听谏诤，奸佞当道，滥杀功臣。最后兵指功臣萧炎，欲置之死地而后快。逼人不得不起兵应之，最后直下建康，复推萧宝融为皇。只是宝融自知不称，便有后来禅让盛事。
然而那天母亲告诉他的却是萧炎早有图谋，一切均在当今天子的算计之中。别看今天的萧炎一本正经，大有盛世明君之势，当初却也是一个奸邪之徒。
母亲认识萧炎之前，很多往事不得而知，大多道听途说。只知道萧炎出道之后，一路帮人篡位，驾轻就熟。萧鸾夺鼎登基也有他的功劳，故而已经封为太子中庶子。只缘后来奉敕平叛失败，仍回雍州，远离中枢，是为不满。于是鼓动前朝余孽肇乱，以为领兵进京之由。果不其然，萧炎又一次独得拥立之功。
那次打下建康皇宫之后，他便掳了两个最美的宫女，其中一个就是他的母亲，当今的古贵妃。母亲姊妹都是天下闻名的美女，爷爷末年刚被选入宫中，可惜连萧鸾自己都没见上一面，倒是让首次攻入皇宫的雍州刺史萧炎一睹芳颜，捷足先登。
母亲对萧炎，也可谓是一见倾情。原来只听说萧炎乃是当朝之中屈指可数的能臣干将，一见之下，方才发现人家不但才干，形象也是一流。身材伟岸，相貌俊逸，谈吐儒雅，举止倜傥，本是天下女子梦寐以求的第一等佳侣，无怪乎天下第一美女郗徽非他不嫁，换得自己哪怕只做一夜夫妻于愿足矣。
一时之间，两人倒也身心交融。只可惜当时母亲已在宫册，带出阙外反而有累萧炎名声，于是只能忍痛拥别，将无限缠绵移作长久相思，另做打算。
几日相处，母亲已知萧炎野心不尽于此，于是自告奋勇，愿作宫中眼线。并且将自己的父亲，其时已在灵山筑炉炼丹的古渊岳引荐给他，以为将来助力。
萧炎见到古渊岳之后，一个更大的计划开始酝酿，欲效古代妲己媚杀帝辛故事，再献上一个美女，只怕单靠母亲一人，还没把握吃定那个少年皇帝。
于是古家又献出了一个女儿，四女古昜晖，他的嫡亲小姨。古家共有四女，相貌一个赛似一个。只是不能再用原来的身份进宫，少年皇帝虽说幼稚，却也多疑，只怕着痕太显，弄巧成拙。于是化名傅玉奴，假托故友遗珠。
没想到奸计得售，古昜晖一入宫，立刻博得少年天子的欢心，很快就上位。
至于那古昜晖上位之后，究竟累及南齐王朝，还听后回分解。
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