第三章 贺莞
是一位年约十八九岁的女子。
身姿纤纤，穿着一身罕见的白狐大氅；发髻上插着一根点翠琉璃八宝金步摇；鹅蛋脸，淡染着胭脂雪；弯眉如月，一抹金箔梅花钿恰到好处点缀在眉间。妆容精致，姿态静雅，一看就是端庄贤淑的望族贵女。
“这位姐姐是？”弋姝疑惑地望着她。
“端南，贺莞。”那女子大方道，尾音微扬，带着一股高傲气质。
弋姝面色不由一震。
端南贺家，是弋国最为特殊的存在。贺家先祖曾与弋氏先祖结为异姓兄弟，贺氏为兄，弋氏为弟。当年两兄弟合力率兵夺下弋国这片土地，贺家先祖却主动退出了！将王位让给了弋氏。也因此，弋氏许诺贺家世代驻守端南，连同周边五城的赋税、纳贡，一律归贺家自行处置。
这几代贺家家主几乎代代都娶各国显贵之女，其背后势力，已然成为不能轻易招惹不得的庞然大物。这样举足轻重的世家，其嫡女虽冠着“郡主”之名，其地位却与弋国公主不相上下的。
“原是贺姐姐。”弋姝脸上挂着一抹程式般的笑意，道：“不知姐姐所说是何事？”
“公主不知么？”贺莞轻哼，却未正面搭话。
弋姝脸色笑容僵了僵。
方丈身侧一位小和尚见状，忙上前将来龙去脉简要地说了一遍。
越听，弋姝双眉皱得越厉害。雪狐刚来，王叔就过来祈福，还显形被众人撞上了？这未免也太过巧合了些。
“贺姐姐，实不相瞒，这些年雪狐也常来寺中，但从未有过异象，更未伤过寺内一人、毁过寺内一物！姐姐若是担心，不如让王叔多派人手在斋院护着。”弋姝诚恳道。
“可本郡主就是觉着不安心。若那狐妖再出来作祟，公主可能担待？”
弋姝轻诧，蹙眉望着贺莞，不解。
她很确定，她与这位贺莞郡主是第一次见面，可她这话，为何好像充满敌意？
“郡主慎言。”一旁，离王也忍不住冷然出声。
“莞儿向来口直心快，王爷莫怪。”贺莞微微行了一礼，端庄大方道，“只是莞儿也是替王爷着想，今日来的除了贺家，还有忠勇侯府、吕侯府他们，可都是举足轻重的贵人。若有个意外……”
气氛顿时尴尬起来。
众人心照不宣，以离王如今的处境，若真出事，确实担待不起。贺莞郡主此话倒也不无道理。
“王爷心疼姝公主，不忍对那畜生下手。我倒是有个两全的法子。”贺莞又道。
“郡主想怎样？”弋姝心中警铃大作，连面上的“贺姐姐”也不想叫了。
方才贺莞右侧嘴角有一瞬间轻微上提，这是一种内心优越感的体现。或者说，这是一种计谋得逞的轻笑。
“没什么，本郡主此番也带了几位法师前来。本欲与方丈大师请教佛法，不如让他们先试上一试。若这雪狐有伤人之意，法师自会除了它以绝后患；若它真如公主所说那般良善，大家也安心。”
似早有准备一般，贺莞话音刚落身后就闪出三名法师，迅速将雪狐围住，举起法杖吟念起咒语。
那咒语节奏十分怪异，时而高亢凄厉、时而低沉顿挫。在场众人顿时感觉到一股不知名的能量波动开始汇集。
弋姝身后，其莫当即脸色大变！这是端南法师特有的梵音咒！对普通人无效，但习武之人若内力不够深厚，极易受其蛊惑。
果然，随着法师们声音起伏，离王手下侍卫不少开始面露惊惶，东倒西歪、不断揪着耳朵。其莫努力抑制着胸中那股热血翻动，软鞭缓缓从身后垂现……
正当她准备出手之际，一声凄厉长啸划破天际。
雪狐双目赤红，猛然扑向最近的一名小僧人！
“瞧，本郡主怎么说来着？这畜生刚一听法师咒语就露了原形。幸好没放走它！”贺莞得意一笑。
“狐狸，你放松……”弋姝似乎没听到她话一般，只柔着声慢慢接近雪狐。
雪狐动作一滞。尖利的牙在小僧人颈部一寸不到的地方，停住。扭头望着她，喉咙里不断发出呜咽之声，似乎忍得十分痛苦。
“阿弥陀佛！”突然一声佛号拔地而起。竟似龙吟狮吼一般，将那纷杂的咒语声一压而下！
雪狐眸子血色当即消退，爪子一松，那小僧人赶忙呲溜爬起躲到方丈身后。
其莫也觉心口一松，心中一阵空明。
“为了众贵人安全，老衲建议将这雪狐在笼子锁上几日。待贵人们离寺再放它出来，不知如此郡主可放心？”方丈大师上前一步，不动声色打着圆场。
贺莞朝着几位法师斜了一眼，只见各个面色不好。点点头，矜贵一笑：“若锁了这畜生，众人倒也能安心些。只是不知姝公主舍不舍得？”
弋姝凝望着她。
片晌，终于淡淡道：“若贺姐姐实在不放心，由方丈照料几日倒也是个办法。”
“老衲这就让人……”
话音未落，就听贺莞又一声高呼，“来人！将寒铁锁链拿过来！”
弋姝一诧，顿时双眸惊怒交迸。
寒铁锁链听闻乃是西境冶铁世家柳家所制！刀砍不断、火烧不熔，唯有相配的钥匙能打开。也就是说一旦锁住，只有贺莞同意才能将雪狐放出。
贺莞别有用心，她若再看不出，当真枉生两世。
“郡主莫要太过分了！”
“怎么，姝公主想反悔？”贺莞微微侧头瞟了她一眼，讥诮道，“方丈那笼子，怎抵得过寒铁锁链？若放那笼子里，本郡主可不放心。”
弋姝一声冷笑：“雪狐若真有伤人之意，方才就不会忍住！更何况，它若真是妖物，这寒铁锁链又能奈它何？”
“哦？”贺莞轻笑，故意拖了一道长长尾音。
弋姝心中不由咯噔一下。
果然，下瞬贺莞高声道：“如此，就麻烦法师们辛苦些。将这狐妖锁紧黑屋！看紧喽！”
“你！”弋姝顿时气结。
刚想呛声，掌心突然传来一阵毛茸茸的触感。
一低头，雪狐不知何时已绕到她身边。
“你……同意？”弋姝疑惑地看着它。
“嗷……”雪狐前腿慢慢跪下，尖尖的脑袋有一下没一下地蹭着她。
“真是委屈你了。”弋姝蹲下身，摸着它的脑袋有些心疼。
很快，后山禅院便架起了一个硕大的铁笼，贺莞身后的侍从也拿出一把锁链，寒光闪闪，冷意森然。
雪狐优雅地迈着步子走了进去，东挑西捡，慵懒地在笼中最厚实的一堆稻草上趴下。狐头微低，顺从地让人将铁链套在了脖颈上。
弋姝眸光闪烁，不由上前几步。雪狐却朝着她低呜了一声，似乎跟她说放心一般。
无人注意，弋姝身后，有人不动声色地挪了挪身形。
一小撮积雪被从枝丫上悄悄捋下，化作了几支细如毫发的冰针射向贺莞！
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