第19章 乞巧烟火
从小，竹臻便不知道自己长大会是个什么样。
父亲喜欢吟诗作文，与文士结交，成为家族中一股清流，却因此一落再落，被放到了偏远的地方。
他觉得是父亲的软弱，致使自家任人欺凌，没了骨气。父亲却说这是宿命。
他不信，于是习武，练得一身好武艺。众人夸赞，父亲眼中的忧虑却越发深重。
而越让父亲觉得担忧，竹臻却觉得自己做的就是对的。
等到大祸临头，却发现一身的好身手，并不能让一家人安然度日。
母亲温婉的笑意还挂在嘴角，父亲担忧却鼓励的手还搭在他肩上，转眼间便被火红的火焰吞噬。
辗转再三，流落破庙，身陷一家小书信铺，原是没了指望的，又因被人所需要的感觉而产生了些许生长的气息。
可老船夫的一竿子又将自己打醒了，他自然不会去做一辈子的船夫，难道就会做一辈子的跑腿伙计吗？
今天做了，明天还会做吗？
林可一路上叽叽喳喳，把明日乞巧设摊的种种安排都说了个清楚，又补充了许多细节，转身就瞧见魂不守舍的竹臻，竟是没有在听自己说话的。
思忖半刻，开口道：“你往后不想学划船便不学吧。反正是走水路去送的信，看船夫条路方便，把信交给他去送，付些脚力钱也一样的。”
竹臻脚下一顿：“让船夫送也行吗？”
林可点头。
“若是……若是他没送到信，或是拆了信，带着信件跑了可怎么办？”
“跑得了他的人，跑得了他的船，还跑得了他的房子和家人不成？都说安土重迁，为了这么一点事情，让村里人笑话可不值当。至于拆信嘛？我得再想想。”
竹臻点点头。
本以为是因为疲累，不会水在河上也危险，竹臻才弃了学划船的念头。可看他的模样，又好像有些不舍，一时间也不知他的想法。
掌柜与伙计二人一前一后，一个迟疑，一个凝重，往破庙走去，全然没有发现，远远的缀着两个身着官服的人。
当夜，林可美美地睡了一个大觉来养精蓄锐，翌日乞巧，林可带着十足的精神出了门。
身后的竹臻背着硕大的包袱，脚势沉重，包裹里的东西相互碰撞着，发出叮咚咚咚的响动。
这些都是林可为了夜晚的闹市准备的道具，宝贵得很。
虽乞巧的晚上最是热闹，可白日里来往的也比平时多了些，林可觉着，这也算是好兆头。
只是竹臻却有些凝重，怕货品太重压着人，林可忙接了过去，提到了铺子前。
先去面馆问了石壮的准备情况，两人便约好了申时一同动身去花灯街市摆摊。
可等到了申时，要用人了，小伙计却不见了。
“不是跟他说了今日不用送信吗？怎么还是走了！”林可懊恼道。
缺了人手，搬起东西来便吃力得紧。
石壮见了，分了一部分东西在自己的担里，帮忙挑走。
扁担与竹篓吱呀吱呀响在肩头，石壮将担子从右肩换到左肩，又从左肩换到右肩。
“林掌柜，你这带了些什么？倒是有些分量的。”
林可弯着腰曲着手臂，吭哧吭哧提着大篮子，闻言从石壮担子里顺了一个放在自己这，笑道：“都是能挣钱的宝贝，等到了晚上，你可就知道了！”
平镇往日里都是平平静静的，到了这些节庆，可就撒泼了天的热闹。
许是专门挑了日子，来盛放这年中的喜气的。
多少听过一些的爱情传说，地里庄稼喜人的长势，年少荡漾的憧憬，中年难得的庆贺，年老悠然的回忆，都聚拢来，点燃房檐下的灯火，绽出劈劈啪啪的点点星火。
有钱的，自是能街头买到巷尾，包揽各式喜悦。不富裕的人家来走走，也能从手指缝里漏出几文钱，选了负担得起的快乐来付账。那些实在捉襟见肘的，就放开了胆逛，来享受免费的景。
“你这做的是什么生意？好生奇怪。”路人看见这摊位的奇形怪状，忍不住开口问。
只见摊位靠河的一面，竖着尊木制月老像，一手拄拐一手抚须，慈眉善目，甚是亲和，背后偌大的架圈伸出弧线，等着人往上面挂。
而摊位前面的桌前，仍旧挂着的是写着“林氏书信铺”的布幅，此外，桌上摊放的，架子上挂着的，都是长长的红布条，每条上都系着一根红绳。
见来了人，林可忙从货架后面走出来，脸上浮满笑意与她解答。
“姑娘，我这里是专门为人写书信的铺子。今日乞巧，写的就是给月老求姻缘的信。只要你在这红条上写下愿望，挂在月老身后，等月老回了天，牵着你的红线，看了你的信件，就能帮你实现愿望了。只要两文钱，就能求一份姻缘，怎么样你想不想试试。”
姻缘这东西，最戳小姑娘的心了。小姑娘涨红了脸，扭怩道：“真的会灵吗？”
“月老在这里为你开光，自然是灵的！”
“可……我不会写字。”
“不怕，”林可即刻拿起笔蘸了墨，“你想写什么，我帮你写就是了。你落个属于自己的款就行。”
两刻钟后，书信铺前已经围满了小姑娘。
林可左手写下“愿得有情人”，右手写下“白首不相离”，写完一条，往月老身上挂一张。
微风吹过，长长的布条相互打闹纠缠，泛起倏倏的响动。
来的人一波接一波，还有许过愿又拉着人来的。
月老身上的红线缠了一圈又一圈，砚台上的墨添了一次又一次。
隔壁的面摊生意虽没那么红火，倒也算络绎不绝。
瞧着这边的繁忙，石壮又将特意买的美人糖画放了起来，等林掌柜得了空再给她。
林可自然是乐于有这么多的客人，每单赚的钱不多，却也实在将林氏书信铺的名号打了出去。
只是手臂实在是酸，研墨写字挂条，研墨写字挂条，就没有停下来过。
回头望一眼，那些布条上的落款，倒是各式各样。有画朵花的，有写着歪歪扭扭的姓氏的，也有林可帮着写上全名的。
不同的符号，都泛着同样甜美的愿望。
乞巧红丝缘，企愿渡清浅。
“让开让开，别挡道！”
路中突然来了几位官爷，佩戴刀剑，凶神恶煞，拨开人群巡视着，煞了风景。
人群中蔓延开去一条线似的抱怨声。
“可是出了什么事，还是在找什么人？”
“不知道，好似过了午就一直在巡查，也不知在干什么。”
林可听着议论声，才想起这几日确实听竹臻说起，似乎镇上巡视的人多了些。
“这个小伙计，怎么还不来，去了哪送信，不知道今日是赚大钱的时候吗？”
忙的时候想不着，一想起来便来气。若是今日竹臻在，好歹能分担点儿活写几个字。再不济，瞧着他那张俊秀的脸，姑娘没想求姻缘的也想求一求了。
平时倒是挺靠谱的，怎么紧要关头不见了人。
眼见红布条不剩多少了，林可一面懊悔准备的少，一面又想早点结束也好，先把小伙计找回来再说。
“诶，他怎么在那啊？”
远远的，就瞧见一个熟悉的身影混在人群之中，走得极快。
“臭小子。我在这呢！快过来！”林可扯着嗓子喊，无奈隔着一条河和嘈杂的人声，着实是传不到他耳朵里。
“铛！铛铛！铛铛铛！”三声响亮的梆子声，预示着烟火大会将在一刻钟后举行。
这是最盛大的场面了，一时间，人流都往同一个方向挤去，想在烟火盛放时占个前排的位置。
人流这么一动，林可便发现，竹臻是逆着人流的方向走的。
“他去干什么？”
正疑惑着，竹臻的不远处，也有两个同样逆着人流行走的人。两人也佩着刀，似蛇盯着猎物一般紧随其后，不露声色，却散发着危险的气息。
竹臻是早已发现不对了，因而晚间也没回书信铺，而是查探近日来官府异动的原因。
虽敛了声色，还是被人盯上。
如此，便更加确定这些人是冲着自己来的。
他故意露了行踪，将人引去了人流的反方向，抹黑进了巷弄。
“诶，去哪了？”紧随其后的两人跟进去，却发现是个无头巷，空不见人。
“唰。”
一阵风动，两人中间突然插进什么东西，冰冰凉抵在一人颈上。
低头一看，却是一根竹棍。
虽是竹棍，方才突如其来的招式之快，也不敢令人小觑。
“你们是何人？为何跟着我？”竹臻举着竹棍道，眼中是掩盖不住的杀意。
两人默不作声，回过头望着竹臻，手已经放在了刀把上，随时准备一战。
来者不善。
竹臻心中警铃大作，一挥手便打在了其中一人的臂上，麻得那人手上失了力气，抽到一半的刀又送回了刀鞘。
接着，便与剩下一人打斗起来，没过几招，竹棍削去一半。
竹臻舍了棍，要去夺那人的武器，另一人又横刀相向，使他腹背受敌。
竹臻赤手空拳，终于打倒一人夺得武器，另一人的刀却已架在了他身上。
“住手！”巷口一个高大的人影喝止了那人。
瞧着那人走近，竹臻双眼赤红，说不出的怒与恨。
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