第3章 夜宴前的插曲
日子就这么不咸不淡地过着，夜宴之日到了。
从早上起，后院里一直人声鼎沸、喧闹不停。采买的车辆来来去去，婆子小厮们鱼贯进出。
拾竹苑里也一样，人人忙得不可开交，而囤放杂物的小楼上倒是清静，我一大早就清闲地趴在窗棂上，远远瞧着外面的热闹。
金府的舞姬共二十六人，今夜献舞五首。我体弱又失忆，得到了教习嬷嬷额外的关照，不唱曲儿不弹琴，更不用跟其他人一样连跳两三段舞，只需参演一曲《莲华幕下》，且排在后方角落，在一众忙得脚打后脑勺的人里是闲人中的闲人。
于是，我很有眼力见儿地主动揽下一点工作，帮着清点清点衣裳、整理整理头花，免得太过悠哉惹得嬷嬷不爽。
到了午后，喧哗更盛。
大概是远来的宾客早到，前院远远地传来了车马声、往来寒暄声、儿童嬉闹声，还有各种哔哔啵啵乒乒乓乓的声音。
我莫名地想起了小时候学过的《口技》《山市》之类的古文，也记不真切。又想到自己此刻竟身处异时空的古人时代，真是难以置信。
现在这个地方，还在地球上吗？上一世的记忆是真实发生过的吗？姜小榆的亲人朋友们，如今过得好吗？我离开得那么突然，他们会伤心难过吗？真是恍然已隔世，不知今夕是何年，稀里糊涂地想着，不由得落了几滴泪来。
“松萝丫头！这是躲哪儿犯懒去了……哎呦，缩在屏风后头干什么！”肖嬷嬷接连唤我。
“啊？我、我被灰迷了眼，没什么的。”
自我穿越过来，一直强迫着自己不要再回想从前，只当那二十三年是一场痴梦，以免徒增伤心。好不容易躲起来感伤了一回，也被抓了现行。
“来，”她抓过帕子在我哭湿了的脸上抹了几把，让我想起小时候妈妈给洗脸时的感觉，粗鲁又亲昵，“听嬷嬷说，我这会子事忙，这几口衣裳箱子、几口首饰脂粉箱子，一会儿叫几个小厮进来抬了，你领着他们去临水榭。路是已经走过好几道的，记不记得？”
“肖嬷嬷放心，我认得路。”
于是闲人领了牌子，带着一群半大的小厮出门去了。
金府是极大的，到处迂回曲折，有峰回路转、曲径通幽的意味，路并不容易走，也不容易记。从我们的拾竹苑到设宴的临水榭，兜兜转转，约摸要走上半个钟头。
机灵得猴儿一样的一个小厮说：“松萝姐姐，我们走缀景台前边穿过去吧，那条路最近。”
冷不丁地，我打了个寒颤。
领头那个年长些的回头数落他：“就你小子不懂事！松萝妹子前些天就是摔在了缀景台的濯笔池里，你还叫她去！”
“多谢几位小哥，我实在怕走那条路，劳驾你们受累了。”
“哪儿的话，轻着呢。”
自我醒来就没再去过那濯笔池。
除了偶尔跑跑后院的大厨房探听消息，以及排舞需要去过几回临水榭，这府里其他地方我还不曾踏足过，只不过远远地瞧几眼罢了。反正处处都像戏里画里的天宫神殿，用缺乏审美熏陶的眼睛看上去都大同小异。
只有这“缀景台”的“濯笔池”，虽然就在拾竹苑边上不远，却是我宁可绕远道也不想经过的地方。“缀景”，“坠井”，听上去就阴森森怪晦气的是不是？
其实，要查明真相，回到案发现场调查才是最好的办法。可惜姜小榆从来都不是一个有魄力的人，好听点说叫“谨慎”，说白了其实是懦弱吧……
“松萝姐姐，到地儿啦！”
回过神来，已经到了临水榭侧面的醉步亭。
这亭子也盖在揽月湖边，四面雕镂的墙糊着纱、挂着幔帐，供舞姬们歇息和梳妆。亭子以一条曲折游廊与临水榭相连，走那游廊时，左拐右折，有美人醉酒之姿，因名醉步亭。
把东西一一归置好，打发了小厮们回去，我便揣着钥匙守在亭子外。
嬷嬷再三嘱咐过，我们所用的珠翠绫罗都是公中的，今日人多手杂，万一丢了一件两件影响了献舞，可不是小事。
前面的临水榭就是今晚设宴的场所了。
它临水而建，四敞通透，可容上百人，朝湖一侧有宽敞的平台，一直延伸到水上。此刻，婢女们捧着各式器物往来穿梭，大小管事的婆子媳妇处处检视巡查，人人忙个不停。
我倚着栏杆瞧了好一会儿热闹，不觉看痴了。
我从小最爱看红楼，而这简直就像活生生的古人从书里走到了眼前，似乎不一会儿贾母就要领着群芳来吃螃蟹宴了。那我可不就正是乡下人进大观园的刘姥姥吗？不知道这里的席面上会不会有“十来只鸡来配”的茄鲞呢？
想得入神，我不由得笑出了声，方才惊觉自己又成了格外扎眼的闲人一个，于是又打起精神，站直身子，作出十分恪尽职守的样子，像一只不太熟练的变色龙尽力想融入周围环境。
“你一个人，这是笑什么呢？”一个清润的声音传来，蹩脚的变色龙冷不防地被揪了出来。
我心头一跳，飞快地朝声音的方向瞥了一眼。
湖岸边的大樟树下竟倚着个人，一身青衫隐在树影下，不知道站了多久。那古树浓阴覆地，树影间投下斑斑驳驳的阳光，让人看不清他的面貌。
说话间，这个人已经径直向亭子方向走过来。
我看见他素净但样式考究的衣着，还有腰间坠着的香袋和镶金白玉佩，心里知道恐怕是某个很有身份的。
我于是低头回道：“奴婢只是想到先前的趣事儿，一时失仪了。”
“何等趣事？说来我也听听。”他已经走到近处，声音愉悦，饶有兴味的样子。
看来是位爱随意调笑的膏粱纨绔。
心里暗暗叫苦，并不想多作纠缠，我低着头继续说：“奴婢见了您，心里十二分的恭敬，便把之前的事儿抛到脑后了。”
只听这人又轻笑道：“我听闻，你姐姐前不久失足落水，她可是好些了”
我悚然一惊。
错愕地抬起头，却撞见一双澄澈剔透的眼睛。笑达眼底，毫无心机的样子。
我这时才看清楚，面前是个大约十五六岁年纪的男孩子。他长了一张玉雕似的美丽脸庞，一派纯然的神气，像一只无害的小兽。
只是，这个人皮肤过分苍白，唇色极淡，像是刚刚大病过一场。
他……似乎把我错认成蔓萝了。
我心中疑惑又不安，来不及多做思考，便照实回道：“回这位主子，落水那人正是奴婢。当时跌伤了头，醒来就什么事情都记不起来了。”
“哦？”他微微歪起脑袋，乜视着我细瞧了会儿，若有所思。
“倒是个健忘的，也罢。”明白自己认错了人，大约是感到兴味索然，这人略一停顿便转身走了，不时传来几声隐约的轻咳。
我呆立原地，一颗心擂鼓似的狂跳了半天。
平时，除了工作需要，舞姬们从不轻易出拾竹苑，更是严禁与外人往来。这个人又怎么会认识蔓萝、甚至还知道她姐姐落了水？
对了，松萝与蔓萝生得一样，不熟的人根本分辨不出，看来他与蔓萝相识尚浅，才会错认了我。
只不过，除了那位让我打心眼里感到恐惧的渊少爷，连蔓萝似乎也有其他不为人知的瓜葛……我越想越头痛。
不是我被害妄想症，作为一棵对时代背景一无所知的草芥，作为一个连性命都不属于自己的女奴，从我认清自己的身份以来就无时无刻不感到隐忧。
更何况落水一事本就疑云重重，难保不是惹上了什么杀身之祸。那边还没弄明白，如今在这儿又牵扯出一个人来……
看来以后不得不再多些谨慎，查不查得清楚真相都是次要的，最要紧的是明哲保身。必须时时低调，别再招惹麻烦，我严肃地自我敲打着。
其实，我也不是没为自己作过打算。
短期来看就是努力工作，多多攒些傍身银子。好在舞姬们都是自幼相处的，情谊深厚，工作环境倒是融洽。金府富得流油，捞到些打赏应该也不算难事，“老爷们”牙缝里漏的一星半点残渣恐怕都够普通人吃一辈子了。
长远来说，还是得寻着契机带妹妹脱离奴籍，向种田文发展是最好不过的。想来世道既然繁荣又太平，找个舒舒服服的小地方，过上几十年舒舒服服的小日子，这辈子倒也圆满。
至于说攀附上什么权贵，我掂量了自己的斤两，姜小榆并不具备这样的智慧或志向，松萝貌似也没有足以让男人倾倒的美色，还是不要做梦了吧……
这么胡乱想着，转眼天就擦黑了，华灯初上。
亭台水榭被妆点得光辉璀璨，几乎迷花了我的眼睛。
霎时间的朦胧里，我好像又看到了记忆里的五彩霓虹，水溶溶的，跟池子里倒映的灯火一个样。
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